Si les élus de Projet Montréal maintiennent leur idée de ne plus charger la neige les fins de semaine faute d'argent, l'opposition tend toutefois la main au maire Gérald Tremblay afin qu'il augmente la dotation des arrondissements pour qu'ils ne soient pas forcés d'en venir à une telle pratique. Mais le nouveau responsable du déneigement à la Ville, le conseiller Michael Applebaum, rejette cette demande: «Tout dépend de la façon dont tu gères ton personnel», dit-il.

«Nous souhaitons que le maire de Montréal fasse en sorte que la neige soit ramassée partout à Montréal au même moment afin que l'opération soit plus homogène et nous voulons qu'il y ait aussi plus d'argent pour la neige dans les arrondissements», a dit Réal Ménard, le maire Vision Montréal de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve (MHM), hier à La Presse.

 

Réal Ménard explique que dans MHM, on déneige les rues après 2,5 cm de neige, mais qu'on ne la charge jamais dans des camions tant qu'il n'y a pas «13, 14 ou 15 cm de neige».

Le maire Projet Montréal d'Ahuntsic-Cartierville, Pierre Gagnier, pense que son arrondissement pourrait tester un chargement de neige après 15 cm et aucun la fin de semaine car ses rues sont plus larges que sur le Plateau. Mais il réclame aussi une augmentation de la dotation. «Quand on donne 47 cents à la ville centre, elle nous en redonne 37 cents, alors que la moyenne des arrondissements, c'est 40 cents, c'est fâchant», dit-il.

Mais Michael Applebaum estime que les arrondissements ont tout en main pour réaliser, de façon équilibrée, les opérations de déneigement.

«La ville centre a créé un plan de coordination du déneigement auquel ils ont adhéré, dit-il. Imaginez si la rue Saint-Denis n'était pas déneigée juste dans la partie du Plateau. (...) Dans le Plateau-Mont-Royal, le déneigement est assuré à 50% par le public et à 50% par le privé. Ils n'ont qu'à faire travailler le privé la fin de semaine, comme ça ils n'auront pas d'augmentation des coûts.»

Sur la proposition de Richard Bergeron de créer une brigade-trottoir, M. Applebaum déclare: «Le maire Tremblay a déjà annoncé l'achat de 12 nouveaux équipements pour les trottoirs pour un coût de 2,1 millions, dit-il. Il en aura six pour Ville-Marie, trois pour le Plateau, deux pour Côte-des-Neiges-Notre-Dame-de-Grâce et un pour le Sud-Ouest. C'est mieux qu'une brigade. Je crois que ce sont de nouveaux élus. Ils veulent faire des changements, mais ils vont voir avec la première tempête de neige...»

Favorable à la brigade-trottoir, le président de la Société de développement de l'avenue du Mont-Royal, Michel Depatie, voudrait que son arrondissement et la ville centre s'entendent. Il estime que le Plateau ne reçoit pas assez d'argent.

«On est mal déneigés depuis les fusions car on est sous-dotés et c'est les résidants et les commerçants qui paient depuis huit ans à cause de ça. Va falloir que Montréal ait l'argent nécessaire. Il faut que le maire de Montréal et celui du Plateau s'assoient ensemble.»

Pour le maire de Lachine, Claude Dauphin, la suggestion de Projet Montréal ne serait pas bienvenue dans son arrondissement.

«À Lachine, ne pas charger la neige le week-end pour économiser, avec les gens qui vont travailler ou qui vont à l'école le lundi matin, dans des montagnes de neige, je ne sais pas si ça serait bien vu, dit-il. C'est vrai que ce sont des coûts énormes. Le coût du déneigement a augmenté de 55% à Lachine, mais j'ai l'impression que les gens préfèrent payer quelques dollars de plus pour avoir un bon service.»

Selon le président du syndicat des cols bleus de Montréal, Michel Parent, la proposition de Projet Montréal est «une des aberrations de la décentralisation qui fait que les arrondissements peuvent gérer comme bon leur semble».