Plus d'une centaine de militaires rattachés au Quartier général et à l'Escadron des transmissions de la Défense nationale s'exercent depuis lundi à Montréal, Laval et Longueuil.
Déployés à la garnison Longue Pointe, dans l'est de Montréal, et dans trois bases avancées situées en périphérie de la métropole, les soldats sont essentiellement des spécialistes en télécommunications, qui mettent à l'épreuve de nouveaux équipements dans un contexte urbain.
Ils ont notamment érigé des antennes micro-ondes sur des mâts télescopiques d'une centaine de pieds de hauteur. Des bases modulaires servant de centre de communication ont aussi été installées. Les tests permettent, entre autres, de vérifier l'efficacité de systèmes GPS donnant au commandement une vue globale des troupes sur le terrain. Des véhicules militaires sillonnent le territoire montréalais pour les besoins de l'exercice, mais leurs manoeuvres restent discrètes.
Les technologies mises à l'épreuve sont actuellement utilisées en Afghanistan, mais pourraient aussi servir ici lors d'un «déploiement domestique» rendu nécessaire par un panne généralisée de télécommunications, par exemple.
L'équipe vidéo de Cyberpresse a pu visiter leurs installations mardi après-midi: