L'administration du maire Gérald Tremblay envisage de déposer le budget 2010 de la Ville de Montréal au mois de janvier, afin de permettre aux nouveaux élus de bien préparer l'exercice budgétaire pour lequel la commission des finances aura, cette année, un rôle plus important à jouer, a appris La Presse.
Un exercice budgétaire ne s'improvise pas. Tous les arrondissements et la ville centre planchent sur le cadre financier 2010 depuis plusieurs mois. Les dotations des arrondissements ont été révélées l'été dernier. Certains arrondissements ont même déjà adopté leur budget 2010, comme celui du Sud-Ouest, par exemple, en septembre, soit bien avant les élections.
Selon nos informations, il avait été décidé avant les dernières élections que le budget serait déposé au conseil municipal le 11 décembre, mais les résultats particuliers des élections, la nouvelle cohabitation politique décidée par le maire Tremblay et la vocation plus décisionnelle impartie aux commissions nécessitent de réviser le plan initialement prévu. D'autant plus que les membres des commissions permanentes, notamment celle des finances, n'ont pas encore été choisis.
«On a de nouveaux élus, alors il faut donner à tout le monde la chance de prendre le temps nécessaire pour s'approprier leurs responsabilités, dit le nouveau responsable des finances au comité exécutif, le maire de l'arrondissement de Saint-Laurent, Alan DeSousa. On tend donc vers un budget adopté au mois de janvier, ce qui nous donnera le temps nécessaire. Je dois encore m'asseoir avec le service pour voir quel échéancier on pourra adopter.»
Les arrondissements ont jusqu'à demain pour transmettre au service des finances de la ville centre leurs prévisions budgétaires pour 2010 et leur projet de programme triennal d'immobilisations 2010-2012, car leurs données seront soumises au prochain comité exécutif, le 25 novembre. L'adoption du budget en janvier permettra aussi d'avoir un aperçu plus précis des prévisions économiques en Amérique du Nord à court terme.
Pris de court hier soir, les cinq nouveaux élus de Rosemont-La Petite-Patrie (trois élus de Vision Montréal et deux de Projet Montréal) ont refusé d'adopter le budget de l'arrondissement lors de la séance extraordinaire qui avait été prévue avant leur élection. Le nouveau maire de l'arrondissement, François W. Croteau, a expliqué à La Presse que la responsable des finances de l'arrondissement lui avait expliqué le matin même que les «livres étaient fermés et que les budgets devaient être acceptés tels quels». Mais les élus ont plutôt choisi de reporter l'adoption du budget plutôt que de se le faire imposer.
De son côté, le nouveau maire de l'arrondissement du Sud-Ouest, Benoit Dorais, ne s'inquiète pas du fait que le budget 2010 de son arrondissement ait déjà été adopté. «On a encore un peu de marge de manoeuvre, dit-il. On pourra tout de même décider de nouvelles priorités.»