Les rues et les trottoirs du centre-ville de Montréal ne sont pas épargnés par les chantiers. Mis à part les gigantesques travaux dans le Quartier des spectacles, au coût de 120 millions, l'administration du maire Gérald Tremblay a donné l'aval, au printemps, à l'ouverture de 20 chantiers au coeur de Montréal.
À ces travaux, il faut ajouter six chantiers dont le maître d'oeuvre est l'arrondissement de Ville-Marie. Sans oublier ceux des entreprises privées comme Bell et Gaz Métro. Et les nombreux projets de construction de promoteurs privés, notamment dans le Quartier chinois.
En raison de la pluie, Sammy Forcillo, responsable des infrastructures au comité exécutif de la Ville, admet que plusieurs chantiers accusent des retards. Tous ces chantiers risquent donc de s'étirer au-delà de la fête du Travail, jusqu'à l'Action de grâce. Une période particulièrement chaotique sur le plan de la circulation automobile au centre-ville, en raison de la rentrée.
Sylvie Laflamme, responsable des mises en chantier à la Ville, ajoute que les chantiers dans les 19 arrondissements, au nombre de 289 cet été, atteignent des records. Au centre-ville, il n'y a pas de fermeture complète de rues jusqu'à maintenant, mais plusieurs voies sont retranchées: rues Sainte-Catherine, Saint-Urbain et de la Montagne, avenues Viger et Docteur-Penfield, viaduc Saint-Laurent, etc.
«En ce qui concerne le Quartier des spectacles, des responsables de la Ville, des policiers, pompiers et ambulanciers font le point chaque semaine pour mesurer l'impact des travaux, précise Mme Laflamme. Selon les bouchons de circulation, la séquence des feux de circulation est corrigée ou des policiers sont affectés à certaines intersections.»
La Ville de Montréal a donc un mot d'ordre pour les automobilistes: les transports en commun. La marche. Et le vélo. «Les automobilistes doivent modifier leurs habitudes», dit Mme Laflamme.