Près de 1000 personnes défilent dans le parc Maisonneuve, ce matin, à l'occasion de 15e Marche de l'eSPoir. Cette promenade, l'une des six à se tenir à travers le Québec, permettra d'amasser près de 300 000$ pour la recherche et le traitement de la sclérose en plaques.
En matinée, un orchestre de tam-tams réchauffait la foule quelques minutes avant le début de la marche. Les participants ont ensuite pris le départ, certains marchant 5 km, d'autres 10 km.Martine Rioux est venue de Québec avec son conjoint et sa fille pour participer à la marche. Et elle avait d'excellentes raisons de le faire: l'une de ses proches amies souffre de la maladie.
«Il y a des journées où elle peut se retrouver en chaise roulante, raconte-t-elle. D'autres journées, elle peut perdre la vue. Elle doit se piquer tous les jours, elle se ramasse avec de gros bleus.»
Les fonds amassés aujourd'hui serviront d'abord à financer la recherche sur cette maladie, dont les causes sont inconnues. Ils serviront aussi à payer différents services à ceux qui en souffrent.
«Il faut donner des services aux gens, mais aussi à leurs familles, explique François Coupal, président du conseil de la Société canadienne de la sclérose en plaques. C'est une maladie qui a un impact sur la famille au complet.»
La sclérose en plaques cause des troubles de la vue, des problèmes de locomotion, des tremblements. D'un patient à l'autre, les symptômes peuvent être intermittents, ou dégénérer.
La maladie affecte 12 000 à 18 000 Québécois. Les femmes sont trois fois plus touchées que les hommes.