Pour améliorer le déneigement à Montréal et assurer la sécurité des piétons, le chef du parti Projet Montréal, Richard Bergeron, propose de créer une «brigade trottoir», de faire fondre la neige à certains endroits publics et de confier la gestion des contrats de déneigement à la ville centre pour des raisons d'efficacité et d'économie.
M. Bergeron a dit hier que Montréal «fait très bien le déneigement» et que cette activité, qui représente 128 millions en 2009, n'est pas coûteuse (3,2% du budget de la Ville). Là où le bât blesse, dit-il, c'est entre les chutes de neige. Il a donné pour exemple le mois de janvier, durant lequel il n'a pas assez neigé pour que le déneigement soit effectué, mais les trottoirs étaient pourtant souvent dangereux, car enneigés ou glacés.
Il propose une brigade dont la tâche sera, en tout temps, de déneiger, déglacer, laver, nettoyer, balayer les trottoirs et rendre les trottoirs propres. Formée de 3 à 5 équipes de 5 à 8 personnes, elle serait sous la responsabilité de la ville centre. Les citoyens pourraient faire appel à cette brigade en composant le 311. La création de cette brigade coûterait 10 millions.
Il propose aussi d'installer des systèmes chauffants sous des trottoirs ou des bouts de rue en pente pour y améliorer la sécurité, la glace ne s'y formant pas. Il estime le coût d'installation du système à 75$/m2. Pour De Bullion, entre Ontario et Sherbrooke Est, cela coûterait un million.
Enfin, il veut stimuler la compétition dans l'attribution des contrats de déneigement en centralisant leur gestion à la ville centre. Il souhaite que la Ville s'inspire de Lévis, qui utilise un système à deux enveloppes pour attribuer tout contrat. Dans la première enveloppe, le contractant répond aux critères de qualité exigés par la ville, et, dans la seconde, il expose le prix demandé.
«Si tu ne te qualifies pas à la première enveloppe, on n'ouvre pas la seconde, dit M. Bergeron. Cela apporterait plus de transparence et plus de sécurité.»
M. Bergeron estime que ces propositions «ne sont pas compliquées et applicables dès l'an prochain». Elles se retrouveront dans le programme de Projet Montréal, dans le cadre des prochaines élections.
Pour le nouveau Monsieur Propreté à la Ville, Luis Miranda, la brigade trottoir est trop coûteuse et suffirait pour le seul centre-ville, dit-il, ajoutant que les arrondissements ont déjà leur brigade. M. Miranda a déjà rencontré 12 arrondissements pour améliorer le déneigement. «Quant aux contrats de déneigement, je vais voir ce qui s'est fait à Lévis, dit-il. C'est vrai qu'il faut mettre en place de meilleures pratiques. Je vais regarder tout ça.»