La vigilance des pompiers et des résidants n'est pas la seule à être malmenée par les nombreuses fausses alertes qui résonnent chaque année à Montréal. Les finances de la Ville aussi en souffrent. Plusieurs millions de dollars flamberaient annuellement en déplacements inutiles.

La Ville de Montréal n'a pas mené d'étude approfondie pour évaluer le coût des 97 917 alarmes lancées sans raison depuis 2002. Mais qu'elle soit fondée ou non,

chaque fois qu'une alarme retentit dans une caserne de pompiers, une chose est sûre : au moins 800$ quittent les coffres de la municipalité en même temps que les travailleurs du feu quittent leurs quartiers.

«Tout dépend du type d'appel, explique Aimé Charette, porte-parole du SSIM. Le coût dépend de la distance parcourue, du nombre et du type de véhicules, car leur consommation d'essence n'est pas la même, et du salaire du personnel.»

Selon la grille tarifaire des services que fournit la Ville à d'autres municipalités, déplacer une autopompe avec quatre pompiers à bord coûte 500$ l'heure. Comme une fausse alarme dure en moyenne 25 minutes, on peut dire que le déplacement d'une autopompe lors d'une fausse alarme coûte au minimum 250$. Une échelle aérienne coûte 600$l'heure; un véhicule technique, 350$ l'heure ; une plateforme élévatrice, 950$ l'heure.

Or, les camions ne sortent jamais seuls, mais toujours à tout le moins par deux, explique M. Charette. Du coup, chaque fausse alarme, aussi courte soit-elle, coûte cher. «Pour une maison unifamiliale, avec deux autopompes et une échelle, c'est 1600$ l'heure en partant», dit M. Charette.

Les 97 917 fausses alarmes survenues de 2002 à 2008 auraient donc coûté au moins 80 millions, mais cette somme pourrait être beaucoup plus élevée puisque plusieurs alertes ont nécessité le déplacement de trois à sept véhicules. Le

président du comité exécutif de la Ville, Claude Dauphin, a même évoqué la somme de 50millions de dollars par année. «Ce n'est pas la raison principale pour laquelle on a mis en place le règlement... mais si on peut faire des économies de plusieurs millions de dollars par année, pourquoi pas?»

NOMBRE D'INTERVENTIONS DU SERVICE D'INCENDIE DE MONTRÉAL POUR DES ALARMES NON FONDÉES

2002 / 10 082

2003 / 12 971

2004 / 13 717

2005 / 14 823

2006 / 15 353

2007 / 15 077

2008 / 15 894

TOTAL / 97 917

Source : Ville de Montréal