L'an dernier, La Presse avait décortiqué les dépenses des maires de plusieurs villes de la région montréalaise pour la période du 1er janvier 2005 au 15 septembre 2006. Le 15 juillet dernier, nous avons révélé celles des maires de la banlieue de Montréal pour 2007. Depuis, nous avons passé au crible celles des maires de Montréal, de Laval, de Longueuil et de 28 autres villes de la région pour la période du 1er janvier 2007 au 30 juin 2008. Conclusion: les maires des trois grandes villes ont moins dépensé en 2007-2008 qu'en 2005-2006.
L'enquête sur les années 2005-2006 avait révélé des dépenses de fonction (sans compter le transport terrestre) de 53 646,72 $ pour le maire de Montréal, Gérald Tremblay, de 6066,17 $ pour le maire de Longueuil, Claude Gladu, et de 3055,06 $ pour le maire de Laval, Gilles Vaillancourt.
Ces trois maires ont-ils essayé de réduire leurs dépenses? Notre enquête semble le montrer. Les vérifications faites pour la période du 1er juillet 2007 au 30 juin 2008 montrent que le maire Tremblay a dépensé moins. Il a moins voyagé. Avec 12 voyages à l'extérieur en 2007-2008 au lieu de 17 en 2005-2006, la facture totale s'élève à 36 544,95 $. Comme pour 2005-2006, cette somme ne tient pas compte du coût de son transport en voiture de fonction avec chauffeur (environ 105 000 $ en 2005-2006).
La baisse est aussi notable pour les maires de Longueuil et de Laval. Le maire Gladu a eu des dépenses de 3703,05 $ en 2007-2008 au lieu de 6066,17 $ en 2005-2006. Même chose pour le maire Vaillancourt, dont les frais de représentation sont passés de 3055,06 $ en 2005-2006 à 1880,98 $ en 2007-2008.
Si l'on prend la seule année 2007, les dépenses du maire Tremblay étaient de 29 130,57 $. Celles du maire de Lachine et président du comité exécutif de Montréal, Claude Dauphin, du maire de Ville-Marie, Benoit Labonté, et du maire de Saint-Laurent, Alan De Sousa, tournent autour de 10 000 $.
Les maires d'arrondissement
Le maire de Côte-des-NeigesNotre-Dame-de-Grâce, Michael Applebaum, qui est aussi agent immobilier, a la cinquième allocation de dépense en importance à Montréal. Les frais liés à l'usage de son automobile représentent deux tiers des 6190,75 $ remboursés en 2007. Les repas en représentaient le quart. Il se fait aussi rembourser ses frais de stationnement, même quand il s'agit de 1 $.
Dans le Sud-Ouest, Jacqueline Montpetit dépense pour des repas-bénéfice ainsi que pour ses cartes de Noël et celles du conseiller Pierre Fréchette (1425,52 $). Monique Worth, mairesse de Pierrefonds-Roxboro, va souvent au restaurant. Ses repas représentent 76 % de ses dépenses en 2007.
La mairesse de VilleraySaint-MichelParc-Extension, Anie Samson, est celle qui se fait rembourser le plus de taxis en un an: 1543,75 $ en 2007 (75 % de ses réclamations), loin devant le maire de RosemontLa-Petite-Patrie, André Lavallée, avec 323,50 $.
La mairesse du Plateau-Mont-Royal, Helen Fotopulos, a demandé peu de remboursements. «J'ai la bonne fortune d'être invitée aux frais des autres, dit-elle. Mon voyage à Lyon en décembre (2007) a été payé par Rhône-Alpes, un autre à Québec l'a été par l'UMQ. J'ai eu des invitations pour aller à Toronto, Moncton et Valleyfield.»
Plusieurs élus ne demandent pas de remboursement de dépenses. C'était le cas de l'ex-maire de Saint-Léonard, Frank Zampino, et de Cosmo Maciocia (RDP/PAT), ainsi que de Luis Miranda (Anjou), Claude Trudel (Verdun) et Marie-Andrée Beaudoin (Ahuntsic-Cartierville). «L'allocation nous permet de nous acquitter de nos obligations, dit la mairesse Beaudoin. Demander un remboursement au-delà, c'est un choix personnel.»
Avec la collaboration de William Leclerc