Un morceau imposant du viaduc du Canadian Pacific (CP), situé sur le boulevard Notre-Dame entre les rues Alfonse-D-Roy et Frontenac, s'est effondré ce midi.

Personne n'a été blessé, mais les autorités ont immédiatement interdit la circulation sur le tronçon concerné. Résultat: un flot important de véhicules a été redirigé sur la rue Sainte-Catherine et provoque un important bouchon de circulation dans le secteur.

Pour le moment, des ingénieurs de la Ville de Montréal et du CP ont été dépêchés sur place pour déterminer si le viaduc est sécuritaire ou non.

Les choses regardent plutôt mal à première vue, à en juger par ce cratère d'au moins 8 pieds par 3 pieds dans le bitume et profond de plusieurs pieds. «Il semble y avoir eu érosion du sous-sol en pierre qui supporte le béton et la chaussée», a souligné le chef aux opérations Mario Drolet, du Service des incendies de la Ville de Montréal.

Le même viaduc avait été fermé à la circulation une partie de la journée dimanche. Une fuite d'eau avait apparemment endommagé la chaussée et des inspections avaient été menées.

Le porte-parole du CP, Michel Spénard, a dit qu'il envoyait des inspecteurs sur place. À son avis, les travaux effectués en lien avec la fuite d'eau du week-end pourraient être en lien avec l'incident d'aujourd'hui.

Le trou est situé en bordure d'une des deux voies. C'est un piéton qui a alerté les autorités après l'avoir aperçu.

Le viaduc surplombe la voie ferrée du Canadian Pacific. Ce dernier est d'ailleurs sous la responsabilité de la compagnie ferroviaire et non du ministère des Transports du Québec.

Le propriétaire de la compagnie Matelas en gros, installée à quelques mètres du viaduc, fermera son commerce plus tôt, comme cette fin de semaine. Avec la fermeture du tronçon, le magasin de Robert Dumulong est désert.

D'ordinaire, environ 70 000 véhicules, dont 7000 poids lourds, passent devant sa boutique chaque jour.