L'architecte français de renom Paul Andreu s'occupera de concevoir le centre à vocation culturelle qui doit voir le jour au coin de la rue Sainte-Catherine et du boulevard Saint-Laurent. Celui qui a fait naître l'Opéra de Pékin a ainsi la mission de réaliser un «bâtiment phare» en plein coeur de Montréal.
«On veut que le projet du 2-22 ait une signature, a expliqué hier le promoteur Christian Yaccarini, président de la Société de développement Angus. L'idée, c'est que le bâtiment soit phare en terme d'architecture.»
Les travaux sur le terrain vague commenceront au printemps. L'édifice de six étages, qui devrait coûter 14 millions et constituer un aspect clé du Quartier des spectacles, sera inauguré en mai 2010.
L'annonce hier de l'échéancier vient clore des mois de tergiversations à propos du 2-22, rue Sainte-Catherine. La Société de développement Angus (SDA) a espéré jusqu'à tout récemment convaincre Ottawa d'investir dans le projet, mais en vain. Le 2-22 devrait coûter 16 millions avec le terrain, dont 7 millions proviennent de Montréal et de Québec. Le reste proviendra de partenaires privés de la SDA.
Grâce à des loyers «abordables», le 2-22 entend attirer des entreprises culturelles. Déjà, on sait que l'immeuble abritera une succursale de la librairie Olivieri, la Société de musique contemporaine du Québec et la Vitrine culturelle de Montréal, où des billets pour une foule de spectacles seront vendus. La radio communautaire CIBL envisage aussi d'y installer ses locaux. Un toit vert coiffera l'édifice et un bar y sera installé.
«Souvenons-nous de ce qu'il y avait à cet endroit il y a quelques mois, a dit le maire Gérald Tremblay en évoquant l'édifice délabré démoli plus tôt cette année. Pensons à ce qu'il y aura dans quelques mois. Le 2-22 sera une référence, un lieu vivant où les acteurs culturels pourront se rassembler.»
Pour ce faire, la SDA s'est adjoint le concours des architectes Paul Andreu et Gilles Huot, en plus de la firme Ædifica. «Ædifica est le maître d'oeuvre. Tout le concept architectural sera du ressort de Paul Andreu, l'architecte français qui a fait l'Arche de la Défense à Paris, l'aéroport Charles-de-Gaulle et l'Opéra de Pékin», a noté Christian Yaccarini.
Ce dernier a pris contact avec l'architecte français, surtout connu pour avoir réalisé plusieurs aéroports internationaux, il y a quelques mois. Il lui a proposé «un petit projet», et M. Andreu a accepté. Depuis, il vient à Montréal trois jours aux trois semaines. Les plans du futur immeuble seront prêts en décembre ou janvier.
Christian Yaccarini a par ailleurs fait une annonce qui a réjoui les acteurs du milieu de la culture: le 2-22 sera presque exclusivement réservé à des organismes culturels. «Notre entente avec la Ville prévoyait que le bâtiment soit à 75%, au minimum, consacré à la culture, a dit le président de la SDA. Mais on va faire plus. On va tourner autour de 90%.»
Stationnement souterrain
La construction de plusieurs immeubles dans le Quartier des spectacles va par ailleurs éliminer 400 places de stationnement au centre-ville. Plusieurs organismes, dont Culture Montréal, ont déploré dans le passé le manque de places pour les voitures.
La Ville a donc décidé de confier à Stationnement de Montréal le mandat de construire deux garages souterrains. L'un, sous la rue Clark, aura 650 places; l'autre, sous un terrain adjacent au théâtre Gesù, en aura 485.