Des moules zébrées, une espèce envahissante presque impossible à déloger, ont été trouvées pour la première fois dans la région du Bas-Saint-Laurent, plus précisément dans le lac Témiscouata.

L’observation a été faite par l’organisme de bassin versant du fleuve Saint-Jean (OBVFSTJ), à la suite d’une mention citoyenne, a indiqué lundi le ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs (MFFP).

Du personnel a d’ailleurs été dépêché sur le terrain pour évaluer la situation. Un plan d’action sera mis en œuvre avec les intervenants régionaux afin de « prévenir la dispersion et l’introduction de l’espèce dans d’autres lacs de la région qui ont des conditions favorables à la prolifération des moules zébrées », peut-on lire dans un communiqué.

Parfois introduites lors du transfert d’embarcations depuis un plan d’eau contaminé, les moules zébrées sont généralement associées à la dégradation des habitats aquatiques qu’elles colonisent.

Elles sont responsables, entre autres, de dommages matériels aux embarcations et aux infrastructures qu’elles colonisent, telles que les quais, les barrages et les prises d’eau potable municipales, explique également le MFFP.

Pas plus grosse qu’un ongle et originaire d’Eurasie, l’espèce envahissante peut, en quelques années, changer un paysage subaquatique. D’abord, par son nombre impressionnant : jusqu’à 30 000 spécimens par mètre carré.

« Une fois que la moule zébrée est établie dans un milieu, il est pratiquement impossible de la déloger. De plus, des mesures de prévention doivent être mises en place afin de prévenir la propagation de cette espèce dans d’autres plans d’eau », ajoute le ministère.

D’une superficie de 66 km², qui s’étend sur une longueur de 40 km, le lac Témiscouata est la plus importante nappe d’eau du paysage appalachien du Bas-Saint-Laurent.

En mai dernier, La Presse rapportait la tentative d’un regroupement d’acteurs mené par l’organisme Bleu Massawipi pour déloger les moules zébrées du lac du même nom, en Estrie, une première au Québec. L’opération se fait toutefois à grands frais : soit 500 000 $ en 2022 seulement.