(Londres) Le Royaume-Uni compte atteindre la neutralité carbone d’ici 2050, a annoncé mercredi le gouvernement, revoyant ainsi à la hausse son objectif de réduction, d’ici 2050, de 80 % du volume net des émissions de gaz à effet de serre par rapport à 1990.

Le gouvernement présentera au Parlement mercredi un décret afin d’amender en ce sens la législation de 2008 sur le changement climatique. Le principe de neutralité carbone suppose de ne pas émettre plus de gaz à effet de serre que le pays ne peut en absorber, grâce notamment à ses forêts ou ses sols.  

« Atteindre la neutralité carbone d’ici 2050 est un objectif ambitieux, mais il est crucial que nous le remplissions pour nous assurer que nous protégeons notre planète pour les futures générations », a souligné dans un communiqué la première ministre, Theresa May. Les Britanniques peuvent être « fiers » d’appartenir au « premier pays à légiférer pour accomplir des objectifs climatiques à long terme », a-t-elle affirmé.

« C’est un grand moment pour le mouvement en faveur du climat, et particulièrement pour les jeunes manifestants, qui doivent à juste titre donner leur avis sur la politique environnementale future », a salué dans un communiqué le scientifique Doug Parr, au nom de l’association Greenpeace UK. « Cette décision déclenche le coup d’envoi d’une transformation fondamentale de notre économie », a-t-il insisté. « C’est maintenant officiel : face à l’urgence climatique, faire du commerce comme d’habitude n’est plus une option ».

Le gouvernement britannique appelle les autres grandes économies à faire de même, précisant qu’il procédera à une « évaluation » au cours des cinq prochaines années pour « veiller à ce que (ses) industries ne soient pas confrontées à une concurrence déloyale ».

D’autres pays se sont également fixé pour objectif d’atteindre la neutralité carbone, à plus ou moins longue échéance. En France, le gouvernement a présenté un projet de loi en avril prévoyant d’y parvenir d’ici 2050. La Norvège vise 2030. L’Union européenne s’est, elle, engagée à réduire ses émissions de 40 % par rapport à 1990  d’ici 2030. Le Parlement européen a appelé à relever ces objectifs à 55 %. Dix États, dont la France, l’Espagne, la Belgique, ont invité en novembre tous les dirigeants à s’accorder sur la neutralité carbone à l’horizon 2050.