Le gouvernement de la Colombie-Britannique a délivré un certificat d'évaluation environnementale à B. C. Hydro pour le mégaprojet de barrage électrique de 8 milliards $ sur le Site C de la rivière de la Paix, dans le nord-est de la province.
La ministre de l'Environnement, Mary Polak, et le ministre des Forêts et des Terres, Steven Thomson, ont indiqué dans un communiqué conjoint que le développement du Site C est dans l'intérêt du public et que ses avantages et ses bénéfices sont plus importants que les risques.
La province doit prochainement décider si elle permettra sa construction en considérant l'investissement qu'il nécessitera. Elle devrait annoncer sa décision d'ici le mois de novembre.
Ottawa devra aussi donner son aval au projet.
Un rapport d'un comité mixte avait conclu en mai dernier qu'un réservoir de 83 kilomètres de longueur dans la rivière allait mettre en danger les poissons, leurs habitats, plusieurs autres organismes vivants et des écosystèmes fragiles.
L'étude avait toutefois noté que la province allait avoir besoin de nouvelles sources d'énergie, et que ce barrage permettrait d'en produire à des coûts modiques et avec de faibles émissions de gaz à effets de serre.