Alors qu'un ex-adéquiste a prédit l'effondrement du parti aux élections, hier, un organisateur de Mario Dumont a admis que le navire de la formation «prend l'eau».

Dans la circonscription de Champlain, à Trois-Rivières, les adéquistes n'ont pas encore digéré le départ du député Pierre Michel Auger, passé au Parti libéral.En marge d'un déjeuner où Mario Dumont a présenté le successeur de M. Auger, le président de l'exécutif de l'ADQ dans Champlain, Luc Bouthillier, a accusé M. Auger et son collègue déserteur André Riedl d'avoir trahi le parti. Du même souffle, il a reconnu que l'ADQ passe un mauvais quart d'heure.

«Les rats sont les premiers à quitter le navire quand il prend l'eau», a dit M. Bouthillier.

Un ex-adéquiste attaque

Au même moment, à Gatineau, un ancien candidat du parti a affirmé que l'ADQ est une «coquille vide» qui ne «va nulle part». Il a prédit que le parti ferait élire cinq députés tout au plus le 8 décembre.

«Il n'y a rien dans ce parti-là, à part l'image d'un chef qui projette un rêve, mais le rêve s'arrête là», a souligné Jocelyn Dumais, rencontré au hasard d'un rassemblement militant... libéral, dans la circonscription de Chapleau, en Outaouais.

De nombreux adéquistes sont tout aussi déçus que lui, dit-il. Selon lui, les députés Jean-François Therrien, Linda Lapointe et Lucille Méthé auraient voulu, à un moment ou à un autre, quitter le navire adéquiste.

Rencontrée dans un rassemblement à Iberville, Mme Méthé a nié ces propos. Elle affirme ne pas connaître Jocelyn Dumais.

«Ce n'est pas la première chute qu'on vit, a-t-elle confié. J'ai la foi qu'un jour les gens comprendront, qu'on livrera le message comme il faut pour gagner.»

La formation de Mario Dumont avait causé la surprise lorsque, en mars 2007, il avait déjoué tous les pronostics pour s'emparer de 30% du vote populaire et devenir l'opposition officielle. Mais la position du parti dans les sondages n'a cessé de se dégrader depuis. La dernière enquête CROP, fin octobre, accordait 17% des intentions de vote au parti de Mario Dumont contre 38% au PLQ et 32% au PQ.