Le maire de Saint-Jérôme, Marc Gascon, envoie une mise en demeure à l'ancien maire Jean-Claude Hébert, qu'il accuse d'avoir mis en cause son intégrité. Il le somme de cesser ses propos diffamatoires, faute de quoi il le poursuivra.
M. Hébert avait critiqué le fait que la Ville avait accordé sans appel d'offres un contrat de 49 millions de dollars pour la location d'un aréna privé. Dans la foulée de la controverse, M. Gascon a annoncé la semaine dernière qu'il annulait le contrat conclu avec la société Généphi. L'entreprise devait bâtir un aréna de deux patinoires, puis le louer pour 25 ans à la municipalité pour près de 50 millions.
Selon la loi, les villes doivent procéder par appel d'offres pour tout projet de construction dépassant 100 000$.
«Le maire est là sans opposition et il y a de drôles de décisions qui se prennent», a affirmé M. Hébert à La Presse, la semaine dernière. Piqué au vif par ces commentaires, le maire Gascon a répondu par la bouche de ses avocats: «Vous êtes sommé par la présente de cesser tous propos, insinuations et questionnements diffamatoires à l'égard de Monsieur Gascon en sa qualité de maire et chef du parti Équipe Gascon - Alliance des citoyens et citoyennes», prévient l'avocat Jean-François Gagné dans la mise en demeure, datée du 1er octobre.
Jean-Claude Hébert ne brigue pas les suffrages aux élections du 1er novembre. Il agit plutôt à titre de porte-parole des neuf candidats de l'opposition qui sollicitent des postes de conseillers. Le maire Gascon, lui, est déjà assuré d'être réélu.