Après un éreintant mois de campagne, Jack Layton assure qu'il reste en santé, malgré son cancer de la prostate.

Le chef du NPD n'a pas senti le besoin de consulter ses médecins depuis le déclenchement des élections. «Je travaille trop fort sur ma campagne. Je vais consulter un médecin pour ma hanche à mon retour. Mais je sais ce qu'il va me dire: les choses vont bien. Je le sens.»

Il ajoute que sa soeur, qui l'accompagne durant la campagne, l'aide à faire ses exercices chaque jour. «Elle a déjà été une prof d'éducation physique très exigeante», blague-t-il.

M. Layton a été opéré le mois dernier pour une micro-fracture à la hanche. Il marche maintenant avec une canne. À quelques occasions dans les derniers jours, il s'est même permis de petits sauts pour galvaniser la foule.

Avant le déclenchement de la campagne, M. Layton a passé un test PSA. Le taux de cellules cancéreuses était presque nul, rapporte-t-il. «N'importe quelle personne atteinte d'un cancer vous le dira. On se croise toujours les doigts, car on ne sait jamais ce qui va arriver dans la vie. Mais je me sens très bien», a-t-il indiqué.

Campagne de «salissage»

M. Layton a réagi à ce qu'il qualifie de «campagne de salissage» de la chaîne Sun Media, qui l'accuse d'avoir fréquenté un salon de massage non recommandable en 1996, alors qu'il était conseiller politique à Toronto. Le reportage se base sur une seule source, qui est anonyme. Il n'y a jamais eu d'accusation.

Les allégations ont été faites à seulement trois jours du vote, alors que la montée historique du NPD pourrait permettre à M. Layton de diriger un gouvernement de coalition. «Je suis allé recevoir un massage dans une clinique. La police m'a avisé qu'il ne s'agissait pas de la meilleure place où aller. Je n'y suis jamais retourné. (...) Il n'y a pas eu d'acte répréhensible», a-t-il déclaré.

M. Layton dit qu'il «n'avait aucune idée» de la réputation de l'établissement.

Il pense que de telles insinuations contribuent au désabusement des électeurs. «Il s'agit du genre de politique que les Canadiens n'aiment pas. Ils veulent qu'on se préoccupe des enjeux qui les concernent dans leur quotidien. Et c'est exactement ce qu'on fait», a-t-il ajouté.

Depuis le début de la campagne, M. Layton s'applique à vanter son programme au lieu d'attaquer ses adversaires. «Nous sommes ici pour amener du vrai changement à Ottawa et offrir une véritable alternative. Et c'est ce que les gens veulent maintenant. Ils veulent de l'aide avec les médecins de famille, de la création d'emploi et qu'on protège la pension.»

«J'ai fait quatre élections, et c'est le niveau d'enthousiasme et d'engagement qui est le plus fort que j'ai vu.»