Selon Jack Layton, sa soeur Nancy s'était trompée lorsqu'elle a révélé à un commerçant que le cher du Nouveau Parti démocratique (NPD) s'était fait installer une prothèse dans la hanche.

Ce même commerçant aurait plus tard confirmé avoir entendu les affirmations de la soeur de M. Layton.

Lors d'un arrêt de campagne dans la capitale néo-écossaise Halifax, le chef du NPD a expliqué à des journalistes que sa soeur s'était trompée.

M. Layton a ajouté qu'on ne lui avait pas remplacé l'articulation de la hanche par une prothèse, mais qu'on y avait mis du métal pour renforcer les os.

L'homme politique a ensuite blagué en disant qu'il enverrait les radiographies à sa soeur. Poursuivant sur sa lancée, il a déclaré qu'il fournirait même ces radiographies aux médias, voire même qu'il se déshabillerait pour le leur prouver, plutôt que d'expédier les radiographies.

M. Layton est passé sur la table d'opération le mois dernier pour traiter une fissure osseuse dans la hanche qui s'est transformée en fracture. M. Layton a expliqué qu'il ne connaissait pas la cause de la blessure.

Les questions sur la santé du chef du NPD avaient abondé avant le déclenchement de la campagne.

Est-ce que sa hanche endommagée pourrait subir cinq semaines sur la route? M. Layton réduirait-il son rythme de campagne? Avait-il récupéré de son cancer de la prostate?

Jack Layton a fait disparaître ces doutes avec des performances énergiques lors de ses arrêts à travers le pays. Il monte les escaliers lors des rassemblements et tend sa canne à un assistant lorsqu'il est sur scène.

Cette hanche fragilisée continue tout de même de représenter une preuve des difficultés auxquelles les néo-démocrates font face alors que la campagne entre dans sa quatrième semaine.

Le consensus général est que M. Layton a bien paru lors des débats des chefs, la semaine dernière. Le chef du NPD a tenté de profiter de ce coup de pouce alors que la course électorale entre en fin de parcours.

M. Layton a effectué des annonces régionales dans des marchés agricoles et des commerces des Maritimes, mais son défi est désormais de se tailler à nouveau une place sur la scène nationale.