Le débat en français a confronté les chefs fédéraux à la délicate question d'une possible coalition des partis d'opposition ainsi qu'à des sujets spécifiques au Québec, tels que la langue française, l'identité nationale, l'harmonisation des taxes de vente et le pont Champlain. Voici le verdict de nos experts:

BERNARD MOTULSKY, titulaire de la chaire de relations publiques à l'UQAM

A occupé plusieurs postes en communications au Groupe Cossette, au gouvernement du Québec, à la Bourse de Montréal et à l'Université de Montréal

Stephen Harper

Le bon coup: Mettre en évidence le fait qu'il parle français quand il va à la Maison-Blanche.

L'erreur: Il a eu un profil assez bas.

Mission accomplie? Tout à fait. Il n'a commis aucun faux pas, il a répété les mêmes messages. Il a beaucoup parlé du contenu du budget et il s'en est tenu à son texte.

Note: 8/10

Gilles Duceppe

Le bon coup: Dire que c'est certain que le Québec se tient debout à l'UNESCO car il n'a pas de siège.

L'erreur: Commencer à s'emporter vers la fin du débat.

Mission accomplie? Oui. Et il a été beaucoup plus serein et calme qu'hier. Il a davantage eu une stature d'homme politique.

Note: 8/10

Michael Ignatieff

Le bon coup: Être beaucoup plus présent. Il a regardé la caméra et parlé beaucoup plus que M. Layton, par exemple.

L'erreur: Être un peu démagogique par moments. Surtout lorsqu'il a évoqué à répétition le nom des personnes qui posaient les questions, comme Mme Paillé.

Mission accomplie? Oui, mais tout juste. Il a occupé l'espace, mais sans plus. Il a souvent fait référence à M. Harper et au gouvernement, mais il ne s'est pas présenté comme la relève.

Note: 7/10

Jack Layton

Le bon coup: Sa bonne humeur, même pendant des échanges musclés avec M. Duceppe. Il a contribué à créer une atmosphère plus agréable et moins polémique.

L'erreur: Il a parfois eu du mal à s'exprimer. Et il a été un peu effacé.

Mission accomplie? Il aurait sans doute voulu offrir une meilleure performance. Il a occupé la place qu'il occupe dans les sondages.

Note: 6,5/10

***

MICHAEL FORTIER, ancien ministre du Commerce international, ancien ministre des Travaux publics. Vice-président du conseil RBC Marchés capitaux

Stephen Harper

Le bon coup: Ses interventions sur l'économie projettent l'image d'un homme compétent.

L'erreur: Réponse peu rassurante sur le pont Champlain.

Mission accomplie? Oui. Loin d'avoir perdu des appuis.

Note: 7,5/10

Gilles Duceppe

Le bon coup: Son argumentaire dans le volet Québec-Canada.

L'erreur: Trop de temps d'antenne dévoué à des enjeux très secondaires (comme la loi 101 pour les employés fédéraux).

Mission accomplie? Oui. Maîtrisait très bien les dossiers.

Note: 8,5/10

Michael Ignatieff

Le bon coup: Propos clairs et patriotiques sur les différences entre les valeurs canadiennes et américaines.

L'erreur: Quelques tentatives maladroites d'introduire un regard «québécois» à certaines de ses réponses.

Mission accomplie? Probablement, mais les attentes étaient modestes.

Note: 7/10

Jack Layton

Le bon coup: Lorsqu'il a rappelé à Duceppe que malgré la grande présence de députés du Bloc à Ottawa, Harper était toujours en poste.

L'erreur: Métaphore de hockey pour se moquer du Bloc. Il habite une maison de verre et se l'est fait rappeler.

Mission accomplie? Non. Beaucoup moins efficace et sympathique que par le passé.

Note: 6/10

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YVES DUPRÉ, président du conseil d'Octane Stratégies. Il a conseillé plusieurs dirigeants d'entreprise et premiers ministres

Stephen Harper

Le bon coup: Sa défense de l'abolition du registre des armes à feu. Il l'a présentée comme n'étant pas tout à fait une abolition et il l'a très bien fait. Son ton a été très apaisant.

L'erreur: A bafouillé lamentablement sur des questions économiques, en particulier quand M. Duceppe lui a demandé de dire ce qu'il y avait dans sa liste des coupes.

Mission accomplie? Non. Face aux attaques, il s'est davantage placé sur la défensive qu'hier. C'est peut-être lié à la langue.

Note: 7/10

Gilles Duceppe

Le bon coup: Son jab à Jack Layton sur le fait qu'il ne sera jamais premier ministre. Dire que le Québec se tient droit à l'UNESCO parce qu'il n'a pas de siège.

L'erreur: Sa manie d'entrer dans les détails qu'on n'a pas besoin de connaître. Par exemple, sa longue défense de son candidat accusé d'avoir tenu des propos anti-autochtones.

Mission accomplie? Il a marqué plusieurs bons coups. Les attentes étaient élevées et il s'est montré à la hauteur.

Note: 8/10

Michael Ignatieff

Le bon coup: A le plus souvent insisté pour personnaliser ses réponses, soit en donnant des exemples de gens qu'il a rencontrés, soit en rappelant le nom des personnes qui posaient les questions.

L'erreur: Aucune en particulier. Mais dans l'ensemble, il n'a pas su être assez présent ni se montrer assez convaincant.

Mission accomplie? Le grand perdant hier soir. Il a semblé disparaître par moments.

Note: 6/10 (et je suis généreux)

Jack Layton

Le bon coup: J'ai du mal à en trouver un.

L'erreur: Se faire tasser dans le coin par M. Duceppe sur la loi 101. Il s'était fait faire le même coup en anglais, mais ça a moins paru. Duceppe l'a coincé et l'a obligé à expliquer la loi 101.

Mission accomplie? Pas du tout. Il est celui qui a eu la plus grande difficulté avec la langue. Il n'a rien dit de nouveau. Il ne perd pas de points, mais n'en marque pas non plus.

Note: 6/10