Retour en classe Une rentrée dans la joie et l’inquiétude

Après des vacances prolongées par Omicron, puis par un jour de tempête, les enfants étaient heureux de rentrer en classe. Les professeurs, eux, étaient à la fois ravis de les revoir et inquiets du risque d’infection. Quant au gouvernement Legault, il a dénoncé les mouvements de contestation lancés par des syndicats.

Mardi matin, aux abords de l’école primaire Hélène-Boullé, dans le quartier Villeray, à Montréal, c’était à se demander qui des enfants ou des parents étaient les plus heureux de la réouverture des écoles. Alors, ce retour ? « Tellement content ! », a lancé un père, tout sourire.

Venue reconduire son fils, Andrée-Anne Gratton a estimé que le retour en classe était sûr.

Mme Gratton estime que le travail de la maison sera ainsi facilité pour les parents.

L’école en ligne, c’était « vraiment plate », a indiqué son fils Edgar, qui est en troisième année.

D’autres parents étaient plus ambivalents. Venue reconduire son enfant de 8 ans, Sarah évoquait le « soulagement d’être de retour » mêlé aux craintes pour la santé, notamment pour son enfant de 3 ans qui ne peut être vacciné.

Fenêtres ou portes ouvertes

Enseignant de sixième année à l’école Hélène-Boullé, Étienne Stasse se disait lui aussi heureux de revoir ses élèves en personne.

« Je sais que les parents de certains élèves n’ont pas les moyens de les encadrer autant que les autres quand l’école est à distance. Ça augmente l’écart, et je m’attends à devoir travailler deux fois plus pour ces élèves-là », a expliqué M. Stasse, qui enseigne depuis 23 ans.

Étienne Stasse était néanmoins « partagé » par ce retour en raison de règles sanitaires qu’il juge insuffisantes et il se promettait d’ouvrir les fenêtres de sa classe.

« Les fenêtres gèlent [quand il fait froid]. Dans ce temps-là, on peut juste ouvrir la porte », dit l’enseignant. Et quand on réussit à ouvrir les fenêtres, il arrive qu’elles soient impossibles à refermer.

Le ministre de l’Éducation, Jean-François Roberge, a indiqué mardi que 70 % du personnel scolaire avait reçu sa troisième dose ou pris son rendez-vous, tandis que 91 % du personnel a eu au moins deux doses du vaccin contre la COVID-19.

« Le sentiment de sécurité n’est pas là »

Selon l’Association montréalaise des directions d’établissement scolaire, enseignants comme élèves étaient, en règle générale, au rendez-vous mardi.

Devant l’école secondaire Cavelier-De LaSalle, quelques enseignants ont manifesté mardi pour dénoncer les conditions dans lesquelles le retour en classe se fait.

« Le sentiment de sécurité chez les profs n’est pas là du tout ce matin », a dit Mélanie Hubert, présidente du Syndicat de l’enseignement de l’ouest de Montréal.

« Dans le contexte où il y a un débordement dans les hôpitaux, on se questionne sur le relâchement des mesures sanitaires dans les écoles, poursuit-elle. On revient avec moins de mesures qu’on en avait en décembre, alors qu’on a fermé d’urgence les écoles. Il n’y a plus de bulles-classes, les cas contacts ne sont plus isolés, la Santé publique ne fait plus de tests… »

Pas « une bonne idée »

Catherine Beauvais St-Pierre, présidente de l’Alliance des professeurs de Montréal, a dit croire que revenir à l’école à ce moment-ci n’était pas « une bonne idée ».

En plus des problèmes de ventilation dans les classes, elle cite la gestion des cas de COVID-19 et l’isolement des élèves symptomatiques. La stratégie de Québec pour ce retour à l’école « repose sur les tests rapides », observe-t-elle.

« Il faut avoir une grosse part de confiance dans les parents de nos élèves. Confiance que les tests ont été faits [avant qu’un élève revienne en classe] et qu’ils étaient négatifs », souligne M^me Beauvais St-Pierre.

Le gouvernement Legault ulcéré par la contestation

Sur Twitter mardi, Stéphane Gobeil, conseiller spécial du premier ministre Legault, a écrit que les parents et les enseignants étaient « tellement contents ». « Les syndicats, pas tant, mais bon, j’imagine que c’est leur travail. »

La Fédération autonome de l’enseignement a alors invité M. Gobeil « à venir donner un coup de main » sur le terrain, étant donné qu’il semble avoir « du temps à perdre ».

Éric Gingras, président de la Centrale des syndicats du Québec, a répliqué au gazouillis par un communiqué. « Avec les problèmes de communication que le gouvernement connaît ces dernières semaines, il semble qu’il se cherche un antagoniste. Et quoi de mieux que les syndicats ! »

Ewan Sauves, attaché de presse du premier ministre, a répondu à La Presse que l’opinion de M. Gobeil est partagée au bureau de M. Legault. « Si nous reconnaissons le rôle des syndicats et leur devoir de soulever certains enjeux, nous aurions espéré un ton un peu plus constructif de certains leaders syndicaux. […] Les énergies de tout le monde, les syndicats compris, devraient être déployées pour assurer une rentrée sécuritaire, pour le bien de nos enfants. »