Une semaine cruciale s'amorce à la Commission scolaire anglophone de Montréal. Au terme des consultations publiques qui se tiennent jusqu'à jeudi, les commissaires devront déterminer les écoles qui fermeront leurs portes.

Les changements majeurs qui sont proposés touchent au total sept écoles qui sont menacées de fermeture ainsi qu'une dizaine d'autres qui pourrait faire l'objet d'un réaménagement ou d'un transfert.

Parmi elles figurent les deux écoles anglophones du quartier Rosemont, St. Brendan, qui accueille 107 élèves et l'école Nesbitt, qui en compte pour sa part 391. Cette dernière a célébré son 100e anniversaire en juin dernier, quelques mois seulement après avoir appris qu'une épée de Damoclès lui pend au-dessus de la tête.

De moins en moins d'élèves

C'est en effet au début du printemps que la commission scolaire anglophone de Montréal a annoncé son vaste plan de restructuration. Confrontée à la décroissance démographique qui touche ses écoles depuis longtemps, la commission scolaire n'a plus le choix de donner un coup de barre. Une décision qui aurait dû être prise il y a quelques années déjà, a reconnu la présidente de la commission scolaire, Angela Mancini.

Les élèves qui fréquentent le réseau anglophone représentent à peine 10% de l'effectif total au Québec. Les plus récentes données du ministère de l'Éducation estimaient qu'il y avait 47 106 élèves dans les écoles primaires anglophones et 46 637 élèves au secondaire.

En plus de Nesbitt et St. Brendan, l'Académie Fraser, l'école secondaire James Lyng, l'école Carlyle ainsi que les écoles St. Gabriel ou St. John Bosco sont également menacées de fermeture.

Les commissaires doivent également se prononcer sur le réaménagement ou le transfert de programmes touchant sept écoles, principalement des écoles secondaires et un centre d'éducation pour les adultes.

Les nombreux mémoires déposés seront présentés à compter de ce soir. Les consultations se poursuivront jusqu'à jeudi. La charge émotive s'annonce intense pour les parents et le personnel des écoles concernées. Déjà, la soirée avait été passablement houleuse en mars dernier, lorsque les commissaires avaient annoncé les propositions à l'étude.

La décision des commissaires sera rendue le 11 janvier 2012. Les écoles fermeront leurs portes à la fin de l'année scolaire.