Les professeurs et maîtres de langue de l'UQAM ont voté hier à 76% en faveur d'un débrayage de cinq jours, la semaine prochaine. Leur but: ramener la direction de l'UQAM à la table de négociation. «Nous voulons un règlement maintenant», a indiqué Michèle Nevert, présidente du Syndicat des professeurs de l'UQAM. La grève aura lieu «si rien de significatif n'a lieu à la table de négociation» d'ici là, a-t-elle précisé.

Déjà, quatre jours de grève ont eu lieu à l'UQAM. Hier, les membres du syndicat ont bloqué la rue Saint-Denis pour y tenir un grand barbecue. «La grève ne me dérange pas pour le moment, mais il ne faudrait pas que ça s'éternise», a commenté Benoit Chartier, un étudiant de 22 ans qui regardait la scène en grillant une cigarette. Jusqu'à présent, trois de ses cours ont été annulés pour cause de grève.

La convention collective des professeurs de l'UQAM est échue depuis le 31 mai 2007. Leur principale demande est l'embauche de 300 professeurs en trois ans. Ils font valoir que le nombre d'étudiants par professeur est plus élevé à l'UQAM (27 étudiants par professeur) qu'en moyenne ailleurs au Québec (21 étudiants par professeur). Les 1000 membres du syndicat réclament aussi un rattrapage salarial de 11,6% en trois ans, afin d'avoir la parité avec leurs collègues des autres universités québécoises. Ils ont signé une lettre demandant à la ministre de l'Éducation, Michelle Courchesne, «de libérer l'UQAM de directives paralysantes» afin qu'elle puisse négocier, a expliqué Mme Nevert.

Déficit de 10 millions

«Nous devrions être en mesure, très prochainement, de faire des offres complètes y compris salariales, mais je ne pense pas qu'on puisse le faire cette semaine», a indiqué Daniel Hébert, directeur des communications de l'UQAM. L'institution attend d'abord une étude de la firme Aon portant sur les conditions de travail dans l'ensemble des universités québécoises. L'UQAM est aussi occupée à préparer son budget 2009-2010 et, en parallèle, un plan de retour à l'équilibre budgétaire. «On prévoit, à ce jour, un déficit de 10 millions pour 2008-2009, a précisé M. Hébert. Il faut être en mesure d'honorer la proposition qu'on va faire (aux syndiqués).»