Les corps des deux derniers soldats canadiens tués en Afghanistan sont arrivés au Canada jeudi.
Un avion militaire transportant les corps du caporal-chef Patrice Audet, un Montréalais âgé de 38 ans, et du caporal Martin Joannette, originaire de Saint-Calixte, et âgé de 25 ans, a atterri dans l'après-midi de jeudi à la base militaire de Trenton, dans l'est de l'Ontario.
Les deux soldats ont été tués lundi lorsque l'hélicoptère dans lequel ils se trouvaient, un Griffon CH-146, s'est écrasé sur une base américaine située au nord-est de la ville de Kandahar.
La famille du caporal Martin Joannette, a affirmé dans un communiqué transmis jeudi par les Forces canadiennes, qu'il était un soldat fier qui avait des ailes blanches tatouées sur son avant-bras.
«Sa mort a engendré un vide immense dans nos coeurs», a ajouté la famille.
Sa femme, Marie-Eve Dionne, a quant à elle souligné, dans ce même communiqué, que le sourire et la bonne humeur de son conjoint étaient contagieux.
Les deux hommes sont les 123ième et 124ième soldats canadiens à perdre la vie en Afghanistan.
Patrice Audet servait dans le 430e Escadron d'hélicoptères tactiques, tandis que Martin Joannette était membre du 3e Bataillon du Royal 22e Régiment de Valcartier, près de Québec. Tous deux étaient stationnés à Valcartier.
Un soldat britannique a également été tué et trois autres soldats canadiens ont été blessés, dont l'un grièvement.
Des sources informées des circonstances de l'accident ont révélé mercredi à La Presse Canadienne que l'hélicoptère aurait foncé dans un mur de sécurité en tentant de manoeuvrer dans un nuage de poussière.