L'hélicoptère qui s'est écrasé lundi, en Afghanistan, et qui a tué deux soldats canadiens, aurait foncé dans un mur de sécurité en tentant de manoeuvrer dans un nuage de poussière.
C'est ce qu'a appris mercredi, La Presse Canadienne, de sources informées des circonstances de l'accident. Elles affirment que le Griffon C-146 se serait ensuite écrasé au sol avant de s'enflammer.
Les deux militaires à avoir perdu la vie lundi sont le caporal-chef Pat Audet, âgé de 38 ans, et le caporal Martin Joannette, âgé de 25 ans. Pat Audet servait dans le 430e Escadron d'hélicoptères tactiques, tandis que Martin Joannette était membre du 3e Bataillon du Royal 22e Régiment de Valcartier, près de Québec.
Un soldat d'une autre nationalité a également été tué et trois autres soldats canadiens ont été blessés.
Au moment du décollage, le pilote aurait eu du mal à orienter l'appareil. Un second Griffon se trouvait alors dans les airs, à proximité du premier. Selon les sources, la visibilité était pratiquement nulle, en raison d'un nuage de poussière.
Puis, l'hélicoptère se serait trop approché du mur de sécurité, qui sert entre autres à décourager les kamikazes et à empêcher les insurgés à faire feu direct.
Les autorités militaires ont quant à elles refusé de parler publiquement des circonstances de l'accident. Elles ont néanmoins précisé qu'il n'était pas lié à une frappe ennemie. Une enquête de l'escadre aérienne a été lancée.