Une cérémonie funèbre a eu lieu ce jeudi à la base aérienne de Kandahar, en Afghanistan, en l'honneur des trois militaires canadiens qui ont été tués, mardi, lors d'un attentat à la bombe. Une autre aura lieu demain à la Base des Forces armées à Trenton, en Ontario, alors que les dépouilles seront de retour au pays.
Les trois cercueils contenant les dépouilles ont été placés dans un avion qui les ramène au Canada jeudi. Quelque 2000 militaires de l'OTAN émus ont assisté à la cérémonie, tout comme d'anciens joueurs de la Ligue nationale de Hockey (LNH) qui séjournent présentement au camp militaire canadien en Afghanistan afin de relever le moral des troupes. L'avion transportant les corps des militaires devrait se poser vers 14h00, heure de l'Est. Le ministre de la Défense nationale, Peter MacKay, de même que le Contre-amiral Denis Rouleau, vice-chef de l'état-major de la Défense, accompagneront les familles éplorées à l'arrivée des dépouilles.
Rappelons que les victimes de l'attentat sont l'officier Dennis Brown et les caporaux Dany Olivier Fortin, qui était basé à Bagotville, au Québec, et Kenneth Chad O'Quinn. Les deux blessés sont en assez bonne santé mais leur identité est toujours inconnue.
Les militaires circulaient à bord d'un véhicule blindé dans le district habituellement calme d'Arghandab lorsqu'ils ont été attaqués.
Depuis le début de la mission canadienne en Afghanistan, en 2002, 111 militaires, deux travailleurs civils et un diplomate ont perdu la vie. Plus de la moitié des décès sont imputables à l'explosion de mines artisanales.