Zampino nie avoir aiguillé le choix du promoteur dans la vente du site Marc-Aurèle-Fortin.

Il a ainsi contredit, hier, devant la commission Charbonneau, le témoignage d'un ancien haut fonctionnaire de la Ville, Joseph Farinacci, qui a affirmé en février que M. Zampino lui avait dit que «c'était au tour de Petra de gagner» l'appel d'offres public lancé par la Ville pour la vente de son terrain.

L'offre de Petra, pour 1 million, était la moins généreuse des trois propositions reçues par la Ville pour acquérir le terrain, situé dans l'arrondissement de Rivière-des-Prairies/Pointe-aux-Trembles.

M. Farinacci a été directeur à la Direction des stratégies et transactions immobilières de la Ville de Montréal, de 2004 à 2007. Ce service avait reçu en 2005 le mandat du comité exécutif de vendre un grand terrain de 2,1 millions de pieds carrés (19,5 hectares) connu sous le nom du «site Marc-Aurèle-Fortin» dans la partie ouest de l'arrondissement.

Contre la recommandation du comité

Après étude des trois propositions, un comité de sélection a recommandé d'accepter l'offre du groupe immobilier Iberville, qui proposait un prix de 1,5 million et la construction de tours en hauteur sur une partie du site. Le groupe Petra-St-Luc a proposé 1 million.

M. Zampino, qui siégeait à un comité stratégique chargé de faire cheminer les dossiers immobiliers, a toutefois soulevé des objections.

«J'avais eu des interventions de l'arrondissement disant que la proposition du groupe Iberville était non conforme au devis, a expliqué hier M. Zampino. Jamais l'arrondissement n'aurait signé un sommaire décisionnel permettant la construction des bâtiments en hauteur sur ce site», où on préconisait la construction de maisons unifamiliales. Il a nié avoir dit à M. Farinacci que Petra devait gagner ce lot, hier.

M. Zampino a rencontré le maire Tremblay avec un dirigeant du groupe Petra, Jos Borsellino, dans les semaines qui ont suivi. Un deuxième comité de sélection a été mis en place, quelques mois plus tard, après la disqualification d'Iberville. La proposition de Petra a alors été acceptée à un prix bonifié de 1,5 million, a dit M. Zampino.