Plusieurs des élus nommés par l'ex-entrepreneur Lino Zambito ont dit qu'ils ignoraient avoir participé à des activités illégales de financement du Parti libéral du Québec (PLQ). Celle qui aurait bénéficié de ces largesses, l'ex-vice-première ministre Nathalie Normandeau, a assuré avoir toujours agi «avec honnêteté et intégrité».

La levée partielle de l'interdit de publication d'une partie du témoignage de Lino Zambito a permis d'en apprendre plus sur certaines activités de financement menées pour l'ancienne ministre des Affaires municipales. L'ex-entrepreneur a affirmé devant la commission Charbonneau avoir recouru à des prête-noms, notamment lors d'une soirée au cours de laquelle 110 000$ ont été récoltés.

Par communiqué, Nathalie Normandeau a indiqué qu'elle ne participait pas à l'organisation de ces activités de financement. «Comme plusieurs de mes collègues ministres, j'ai été appelée à participer à des activités de financement à titre d'invitée ou de conférencière. Au fil des ans, j'ai pris part à quelques dizaines d'événements de ce genre, et ce, dans plusieurs régions du Québec. Cependant, jamais je n'ai été impliquée dans l'organisation de telles activités.»

Mme Normandeau n'est pas la seule à avoir été éclaboussée par le témoignage de Lino Zambito. Celui-ci a déclaré qu'au moins sept maires de la Rive-Nord ont été invités à diverses activités de financement aux frais d'entrepreneurs en construction.

Des liens embarrassants

Ces révélations ont notamment plongé la Coalition avenir Québec dans l'embarras puisque l'une des personnes nommées, l'ancienne mairesse de Rosemère Hélène Daneault, est aujourd'hui députée caquiste de Groulx. Selon Lino Zambito, la firme BPR-Triax aurait payé son billet pour participer à une soirée à Laval avec Nathalie Normandeau.

Dans un communiqué,

Mme Daneault a affirmé n'avoir jamais eu connaissance que son billet avait été payé par un tiers. «Jamais personne, ni au PLQ ni au sein d'entreprises ou de firmes quelconques, n'a suggéré ou laissé entendre que mon billet avait été payé par qui que ce soit. Comme mairesse, j'étais régulièrement invitée à divers événements sans qu'on me demande de payer mon billet, et j'ai toujours cru et considéré que ces invitations étaient faites à titre honorifique, sans contrepartie quelconque.»

Le lien tracé par Zambito entre Mme Daneault et BPR-Triax est d'autant plus embarrassant que l'entreprise fait face à sept chefs d'accusation pour une histoire de pots-de-vin à Mascouche.

Le maire de Blainville, François Cantin, a lui aussi été compromis par les allégations de Lino Zambito, qui a affirmé que celui-ci a été invité à la soirée de financement à Laval par le président du Groupe Domco, Dominic Cayer. Cette entreprise d'impression et de communication décroche de nombreux contrats auprès de la municipalité. L'entreprise a reçu pour 617 000$ de contrats en 2010, selon L'Écho de la Rive-Nord. L'hebdomadaire a révélé que près de la moitié avait été accordée de gré à gré, sans appel d'offres. Nos appels à

M. Cayer sont restés sans réponse.

Par communiqué, le maire Cantin a reconnu avoir participé à une soirée de financement où il était accompagné de M. Cayer, mais assure qu'il n'était pas son invité. «Un maire reste le premier représentant de sa ville et il doit être présent pour faire avancer les dossiers qui ont une incidence sur la qualité de vie des citoyens», s'est-il défendu.

D'autres maires nommés ont préféré ne pas faire de commentaires. L'ex-maire de Sainte-Agathe-des-Monts Laurent Paquette aurait lui aussi participé à la soirée de janvier 2008 avec

Mme Normandeau. Deux mois après cette activité, l'ex-ministre a annoncé que son gouvernement s'engageait à payer la moitié de la facture pour la mise aux normes de son usine de production d'eau, un projet de 15 millions. Or, à quelques mois de l'inauguration de l'usine, les coûts dépassent maintenant les

19,5 millions, reconnaît l'actuel maire de Sainte-Agathe, Denis Chalifoux.

Le maire de Saint-Jérôme, Marc Gascon, était également présent. Lino Zambito affirme que le billet de l'élu a été payé par l'entreprise ABC Rive-Nord, important acteur de la construction dans la couronne nord de Montréal. Le maire de Charlemagne, Normand Grenier, était également présent, mais l'ordonnance de publication nous empêche toutefois de dire qui a payé son billet.

Lino Zambito a rapporté avoir invité deux autres élus à d'autres activités de financement et payé leur billet. L'entrepreneur a ainsi invité «à titre d'ami» le maire de Saint-Jospeh-du-Lac, Alain Guindon, lors d'une activité de financement tenue à Québec en octobre 2007. Quelques semaines plus tôt, la municipalité avait reçu la confirmation que sa ville recevrait une subvention de 4 millions pour des travaux d'égouts. L'annonce avait été faite par David Whissell, au nom de Nathalie Normandeau.

Lors d'un autre événement, en octobre 2008,

M. Zambito affirme avoir payé pour la présence d'une autre mairesse, Catherine Collin, qui dirigeait à l'époque Sainte-Anne-des-Plaines.