Près de 50 000 personnes sont attendues au Stade olympique de Montréal cet après-midi pour assister à une grande messe célébrée en l'honneur de la canonisation du frère André.
Le dernier bilan faisait état de 42 000 billets vendus. Des billets seront disponibles sur place au coût de cinq dollars. La cérémonie, qui sera présidée par le cardinal Jean-Claude Turcotte, débutera à 14h. Les portes ouvriront à midi.
Les premiers ministres du Canada et du Québec, Stephen Harper et Jean Charest, ainsi que le maire de Montréal, Gérald Tremblay, ont confirmé leur présence. Une soixantaine d'évêques du Canada et de l'étranger assisteront également à l'événement, qui sera retransmis en direct à la télévision.
Accueillir autant de personnes au Stade olympique pour la célébration d'une messe représente un grand défi logistique. Cinq cents ministres de communion ont ainsi été recrutés pour donner l'eucharistie en un temps record de 15 minutes.
Lors de la célébration, Chantal Pary interprétera Le miracle sur la montagne, une chanson composée et écrite à l'occasion de la béatification de frère André, en 1982, et qu'elle-même avait interprétée au Stade lors d'un événement similaire à celui d'aujourd'hui. Elle sera accompagnée du violoniste montréalais Alexandre Da Costa et de la chorale des Petits Chanteurs du Mont-Royal. Deux prestations enregistrées depuis l'Oratoire seront aussi intégrées à la célébration.
Profits
Par ailleurs, des victimes de prêtres pédophiles qui souhaitaient obtenir une partie des profits engrangés lors de l'événement n'ont obtenu aucune réponse à leur demande. Ces victimes ont toutefois affirmé ne pas avoir l'intention de se présenter sur les lieux pour manifester, ce qui serait, selon eux, irrespectueux pour certaines personnes.