Le professeur émérite et sommité québécoise dans le domaine de la foresterie, Luc Bouthillier, s’est éteint la nuit dernière.

C’est ce qu’a annoncé jeudi l’Université Laval, où il consacrait sa carrière, en recherche et en enseignement, depuis plus de 40 ans.

« Luc était un professeur de cœur, de passion, mais surtout de contenu », a indiqué la doyenne de la Faculté de foresterie, de géographie et de géomatique (FFGG), Nancy Gélinas, par voie de communiqué.

« Il a allumé des étincelles dans les yeux de tous ceux et celles qui ont eu le bonheur de suivre ses cours, ses conférences, et j’en fais partie. Il est la bougie d’allumage de ma propre carrière. Sa passion pour le secteur forestier était contagieuse, sa compréhension des enjeux forestiers donnait l’envie d’en apprendre davantage. »

Luc Bouthillier avait obtenu son baccalauréat en génie forestier, sa maîtrise en aménagement forestier et sylviculture et son doctorat en sciences forestières à l’Université Laval avant d’enseigner aux étudiants des trois cycles.

« C’était notre sage »

Le professeur était également appelé à commenter régulièrement des enjeux entourant le domaine de la foresterie dans les médias où il a accordé de nombreuses entrevues, aussi bien sur la gestion des forêts, que sur l’industrie des pâtes et papiers, la tordeuse des bourgeons de l’épinette ou les incendies de forêt.

Il y a deux mois à peine, il s’était notamment prononcé sur le cas d’une famille atikamekw en conflit ouvert avec une scierie de Saint-Michel-des-Saints, dans la région de Lanaudière.

« Luc va vraiment nous manquer, c’était notre sage. Il a beaucoup travaillé avec les communautés autochtones. Il m’a confié un jour que lors d’un voyage en territoire innu, sur la Côte-Nord, on lui avait fait l’honneur de loger avec les aînés. Ils ont reconnu en lui un “esprit bon” », se remémore le professeur titulaire à la FFGG, Luc Lebel, lui-même un ancien étudiant de Luc Bouthillier.

Luc Bouthillier avait récemment signé la préface du livre 100 ans de passion pour la forêt 1921-2021, écrit par l’historien-consultant Yves Hébert. L’ouvrage, lancé en mai, raconte l’histoire de l’Ordre des ingénieurs forestiers du Québec.