Même s'il maintient toujours qu'il n'y a pas de «crise», malgré les arrivées de demandeurs d'asile qui se poursuivent à un rythme soutenu, le ministre fédéral des Transports Marc Garneau a annoncé quatre mesures pour faire face à la vague actuelle, dont l'ouverture d'un nouveau centre d'hébergement à Cornwall.
«Il n'y a pas de crise ici, c'est une situation qui est hors de l'ordinaire et qui extrêmement bien gérée», a soutenu le ministre cet avant-midi, au cours d'un point de presse devant le campement érigé par l'armée au poste-frontière de Saint-Bernard-de-Lacolle. «Ce n'est pas la première fois qu'on a des passages irréguliers et la situation est sous contrôle.»
Accompagné de Kathleen Weil, ministre de l'Immigration du Québec, M. Garneau a annoncé quatre nouvelles mesures pour traiter le nombre élevé de migrants ayant traversé illégalement la frontière canado-américaine pour demander le statut de réfugié:
- l'ouverture à Cornwall d'un centre d'hébergement temporaire de 300 chambres dans le centre NavCanada;
- la mobilisation des consulats canadiens aux États-Unis pour une campagne d'information visant à informer les éventuels demandeurs d'asile des règles entourant une telle démarche, pour contrer la désinformation sur les médias sociaux;
- l'ajout de locaux aux bureaux d'Immigration, réfugiés et citoyenneté Canada (IRCC) pour pouvoir traiter un plus grand nombre de dossiers;
- la création d'un comité interministériel, avec des représentants du Québec et de l'Ontario, qui sera en mesure de prendre des décisions rapidement.
Depuis le début du mois d'août, 3800 personnes ont traversé la frontière de façon illégale, a révélé Claude Castonguay, surintendant principal de la GRC, ce qui porte à environ 10 000 le nombre de ces arrivées depuis le début de 2017.