Le nombre de demandeurs d'asile en provenance du Mexique continue de grimper au Canada.
De nouvelles données de la Commission de l'immigration et du statut de réfugié (CISR) révèlent que 110 Mexicains ont demandé le statut de réfugié le mois dernier, contre 85 en février et 71 en janvier.
Le volume de demandes des trois premiers mois de l'année a donc déjà dépassé celui de l'ensemble de 2016 : 266 demandes contre un total de 241 l'année dernière.
Cet essor est attribuable à l'abolition du visa obligatoire pour les voyageurs mexicains, en décembre dernier.
Le flux de demandeurs d'asile mexicains avait motivé le gouvernement de Stephen Harper à imposer ces visas en 2009, mais ils constituaient depuis un important irritant entre Ottawa et Mexico.
En campagne électorale, les libéraux avaient promis leur abolition et la renégociation imminente de l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) leur a fourni un nouvel incitatif.
Le gouvernement de Justin Trudeau a néanmoins prévenu les autorités mexicaines qu'après l'atteinte d'un certain seuil de demandes, il pourrait envisager la réinstauration du visa.
Ce seuil n'a pas été dévoilé, mais il serait encore loin d'être atteint.
En 2008, soit l'année précédant l'imposition du visa, quelque 9000 demandes de statut de réfugié avaient été déposées par des Mexicains, soit le tiers de l'ensemble des requêtes.
Le coût de l'élimination du visa sur 10 ans se situerait légèrement au-delà des 260 millions de dollars si l'on y soustrait les retombées du tourisme mexicain.