Une des organisatrices d'un championnat de meneuses de claque qui devrait avoir lieu au West Edmonton Mall, en Alberta, déclare que de nombreux parents l'ont contactée pour lui dire qu'il était important de ne pas céder à la peur.

Denise Fisher, de l'Association de meneuses de claque de l'Alberta, affirme qu'une douzaine d'équipes se sont retirées de la compétition de groupe qui doit se dérouler la fin de semaine prochaine après que des menaces contre le centre commercial eurent été diffusées en ligne.

Le vidéo en question, prétendument produit par le groupe islamiste Al-Shabab, exhorte les musulmans à s'en prendre aux centres commerciaux, dont le West Edmonton Mall et le Mall of America de Minneapolis, aux États-Unis.

Mme Fisher affirme que les équipes qui se sont désistées l'ont fait «avec le coeur très gros», après que les parents, les entraîneurs et les athlètes en aient discuté. Elle souligne toutefois que d'autres parents lui ont exprimé leur confiance en la police, qui a garanti que le centre commercial demeurerait sécuritaire.

Denise Fisher raconte que ces parents lui ont dit qu'ils ne voulaient pas que la peur les empêche de profiter du genre de liberté que les Canadiens chérissent.

Le site web de l'Association de meneuses de claque de l'Alberta précise que les gestionnaires du West Edmonton Mall ont confirmé «qu'il y aurait plus d'employés du centre commercial en fonction et une plus grande présence policière sur les lieux durant la compétition, bien que plusieurs officiers seront en civil».

L'association déclare avoir elle aussi engagé des agents de sécurité supplémentaires, s'être assurée d'avoir accès à des services de premiers soins sur place et avoir fait le nécessaire pour que ses plans d'intervention cadrent avec ceux du centre commercial.

Le championnat de meneuses de claques du West Edmonton Mall doit réunir 3200 athlètes membres de plus de 180 équipes en provenance de plusieurs provinces canadiennes.

La vidéo de 76 minutes attribuée cette semaine au groupe extrémiste somalien, qui relate l'attaque perpétrée en 2013 contre le Westgate Mall, à Nairobi, contiendrait une brève référence au West Edmonton Mall. Al-Shabab avait revendiqué la responsabilité de l'attaque à Nairobi, qui a fait 67 morts.