Les rivières du Québec ont réagi vivement au redoux des derniers jours, au point où plusieurs municipalités s'inquiètent des crues, qui pourraient provoquer des inondations.

Deux situations distinctes inquiètent les autorités, qui croient toutefois que la situation s'améliorera sous peu.

La rivière des Mille Îles et la rivière des Prairies sont chacune touchées par un bouchon de glace qui en fait monter le niveau, alors que plusieurs petits cours d'eau de l'Estrie montent en raison des pluies importantes.

Le froid du temps des Fêtes a entraîné la formation de frasil (glace souple qui flotte sur l'eau) dans les deux rivières qui ceinturent Laval, a expliqué à La Presse Sophie Latreille, porte-parole du Centre de prévision des crues du Québec.

«Quand ce frasil rencontre un couvert de glace, il passe en dessous. Lorsqu'il y en a beaucoup, ça forme un bouchon sous glace, ce qui fait en sorte que la largeur du chenal rétrécit et crée un refoulement en amont», a-t-elle ajouté.

Dimanche matin, le Centre de prévision avait émis une veille d'inondation pour les deux rivières (des Mille Îles et des Prairies). La situation s'est toutefois améliorée au cours de la journée, à mesure que les crues diminuaient.

Nathalie Lorrain, de la police de Laval, a aussi constaté que le risque d'inondation a diminué pendant la journée de dimanche.

«On se demandait s'il allait faire assez doux pour que le frasil fonde et se dilue dans l'eau, a-t-elle indiqué en entrevue téléphonique. Finalement, ça se passe bien, les niveaux diminuent très, très tranquillement, mais ça diminue quand même.»

Mme Lorrain a expliqué que quelques grands terrains riverains avaient été partiellement inondés au cours de la fin de semaine, mais qu'aucun bâtiment n'avait été touché. «Il n'y a rien qui s'est rendu jusqu'aux résidences, il n'y a pas eu de dommages», a assuré la policière. «On était proche du seuil d'inondation mineure, mais nous ne l'avons pas atteint. Il n'en manquait pas beaucoup.»

Risque de débâcle en Estrie

Le problème est tout autre en Estrie, où les précipitations et la fonte des neiges causée par le redoux ont fait monter le niveau de plusieurs cours d'eau.

Dimanche, une dizaine de rivières de la région étaient touchées par un avertissement de débâcle émis par le Centre de prévision des crues du Québec.

Toutes «pourraient produire une crue suffisamment forte pour causer des mouvements de glace au cours des prochaines 24 heures. Certains de ces mouvements de glace pourraient causer des amoncellements de glace ou des embâcles», écrit le centre dans ses avertissements.

Selon Sophie Latreille, ce sont surtout de petits et moyens cours d'eau qui sont touchés. «Ça devrait s'arrêter là. Ça ne touchera pas les plus grandes rivières, parce que ça aurait pris beaucoup plus d'eau pour créer des débâcles importantes», a-t-elle dit.

La crue des petits cours d'eau peut néanmoins entraîner des inondations. Au centre-ville de Coaticook, le ruisseau Pratt, qui traverse sous la rue Child, est sorti de son lit samedi en fin d'après-midi et a inondé le sous-sol de plusieurs bâtiments. Les résidants des logements situés au-dessus des commerces touchés par le sinistre ont été évacués par mesure de sécurité.

- Avec Maryse Carbonneau, La Tribune

Rivières touchées

Grande région de Montréal:

> Rivière des Mille Îles

> Rivière des Prairies

Estrie:

> Rivière Bullstrode

> Rivière Saint-François

> Rivière Yamaska Sud-Est

> Rivière Nicolet

> Rivière Bourbon

> Rivière aux Brochets

> Rivière de la Roche

> Rivière des Hurons

> Rivière Coaticook

> Rivière Eaton

> Rivière au Saumon

Source: Centre de prévision des crues du Québec