La rue Sherbrooke sera complètement fermée à la circulation pendant au moins quatre semaines entre l'avenue McGill College et la rue University, au centre-ville de Montréal, afin de permettre la réhabilitation d'une conduite centenaire, à 6 m de profondeur.

Un spectaculaire affaissement de la chaussée a laissé une tranchée d'environ 4 m sur 4 au beau milieu de la rue Sherbrooke, mardi soir dernier. Personne, heureusement, n'a été blessé.

Selon les experts de la Ville de Montréal, la chaussée se serait enfoncée en raison de l'érosion causée par l'eau qui fuyait par de larges entailles observées sur une conduite d'égout principal. Selon un communiqué publié hier par la Ville, les experts «ont constaté la présence de deux trous, d'environ un mètre par trois mètres, sur les flancs de la conduite».

Malgré ces dommages importants, les experts croient qu'il sera possible de réhabiliter la conduite en procédant par «gainage», une technique qui consiste à colmater les brèches par l'intérieur. Les travaux doivent commencer lundi et devraient s'étendre au moins jusqu'à la fin de juin, pourvu que la météo soit clémente.

«La deuxième option envisagée, précise le communiqué, aurait mobilisé quant à elle une équipe pendant deux à trois mois, et aurait nécessité l'excavation complète du remblai autour du collecteur d'égout» de la rue Sherbrooke, qui est centenaire, et qui fait l'objet d'une surveillance particulière des services municipaux depuis cinq ans. Ce scénario de remplacement n'est toutefois pas encore tout à fait écarté, selon la Ville.

Pendant toute la durée des travaux, la circulation sera complètement interdite dans la rue Sherbrooke entre l'avenue McGill College et la rue University. Un passage piétonnier sécurisé permettra d'avoir accès aux commerces et aux immeubles qui bordent la grande artère montréalaise. Un contrôle manuel des feux de circulation et une présence policière accrue, près de la tranchée actuelle, permettront d'assurer la sécurité des Montréalais.