Le Réseau de transport de Longueuil (RTL) et le syndicat des 700 chauffeurs d'autobus de la société ont convenu, mardi soir, d'une entente de principe pour un nouveau contrat de travail de sept ans.
Le syndicat membre du SCFP (FTQ) avait obtenu il y a moins de deux semaines un mandat pour déclencher une journée de grève, le 28 avril. La grève est annulée, et l'entente de principe sera soumise au vote des chauffeurs lors d'une assemblée générale, le 1er mai prochain.
Dans l'intervalle, et «par respect pour les chauffeurs», le président du syndicat, Michel Robidoux, a préféré s'abstenir de toute déclaration sur le contenu de cette entente, en attendant le vote de ses membres.
On ne saura donc pas avant 10 jours si les chauffeurs du RTL bénéficieront désormais de toilettes sur les parcours de leurs autobus. Cette revendication inusitée des chauffeurs avait surgi, en pleine négociation, en raison du refus de certains restaurants et établissements de permettre aux chauffeurs d'autobus du RTL de se servir de leurs installations sanitaires.
Le syndicat avait donc demandé que l'employeur prévoit des toilettes dans les terminus pour les chauffeurs. Cet enjeu avait même bloqué une séance de négociations entre le syndicat et le RTL, la semaine dernière.
Les 700 chauffeurs d'autobus du RTL sont sans contrat de travail depuis le 31 décembre 2009.
En janvier dernier, l'exécutif syndical avait obtenu un vote de 99% des membres présents, en assemblée générale, approuvant la mise en oeuvre de moyens de pression.
Les chauffeurs ont porté des tuques aux couleurs de leur syndicat, ont refusé de porter leur uniforme, et ont aussi affiché des messages fantaisistes sur la girouette (panneau électronique identifiant les circuits) de leurs autobus.
La semaine dernière, une cinquantaine d'autobus s'étaient massés devant le siège social du RTL pour protester contre la lenteur des négociations.
Aucun des moyens de pression exercés au cours des derniers mois n'a toutefois affecté directement les services aux usagers.
Les négociations achoppaient, pour l'essentiel, sur des clauses normatives: congés familiaux, horaires de travail, approbation des employés à temps partiel, etc.
Dans un communiqué émis jeudi, la direction du RTL s'est «réjoui qu'une entente de principe soit intervenue avec les représentants syndicaux de ses 700 chauffeurs d'autobus».
Par voie de communiqué, la présidente du RTL et mairesse de Longueuil, Mme Caroline St-Hilaire, a déclaré que «les discussions ont évolué de manière constructive au cours des derniers jours pour nous permettre de présenter aux chauffeurs une offre de sept ans qui respecte notre cadre financier et qui nous permettra d'aller de l'avant».