C'est aujourd'hui que commence à Montréal et Laval la campagne de vaccination pour certains groupes cibles. Mais la santé publique de Montréal doit déjà répondre aux critiques quant aux retards pris par rapport aux autres régions. Pendant ce temps, un nouveau décès lié à la grippe a été enregistré hier en Montérégie.

Au moment où s'amorce la campagne de vaccination à Montréal et à Laval pour certains groupes prioritaires, un nouveau décès est enregistré dans la province, cette fois en Montérégie.

Il s'agit d'une femme de 42 ans qui souffrait d'asthme léger. C'est la troisième victime du virus A (H1N1) au Québec depuis le début de la deuxième vague de grippe.

Par ailleurs, on commence ce matin à vacciner les femmes enceintes, les parents et la fratrie des nourrissons de moins de 6 mois, de même que les enfants de 6 mois à 5 ans (60 mois) à Montréal.

Une mauvaise surprise attend toutefois les parents de jeunes enfants. Ils ne pourront se faire vacciner en même temps que leurs rejetons, comme cela avait d'abord été annoncé.

Le président et directeur général de l'Agence de santé et de services sociaux de Montréal, David Levine, a expliqué qu'il a fallu les exclure en raison du nombre limité de doses de vaccin dont on dispose.

C'est donc dire que plusieurs parents devront se rendre plus d'une fois dans un centre de vaccination avant que toute la famille soit immunisée.

Quant aux personnes immunodéficientes, notamment les malades sous dialyse ou qui reçoivent des traitements pour un cancer, elles seront informées par l'hôpital où elles sont traitées du moment de leur vaccination. Mais contrairement à ce qui était prévu au départ, leurs proches ne pourront pas être vaccinées dans l'immédiat, faute de doses suffisantes.

Mode défensif

L'Agence de santé de Montréal entreprend cette campagne de vaccination sur un mode défensif. Les critiques ont fusé depuis quelques jours, principalement parce plusieurs groupes seront vaccinés plus tard qu'ailleurs.

«Montréal est une machine assez lourde et a démarré plus lentement que les autres régions. Mais une fois que la machine roulera, Montréal va être beaucoup plus vite dans le roulement. La garantie que je vous donne, c'est que Montréal, à la fin, aura vacciné l'ensemble de la population en même temps que toutes les autres régions du Québec sans problème», a toutefois promis M. Levine hier.

Si Montréal a finalement décidé de devancer sa campagne de quelques jours, ce n'est pas en raison des critiques, mais pour des raisons épidémiologiques, a précisé le directeur de la Santé publique, le Dr Richard Lessard.

«Le tiers des personnes hospitalisées à Montréal sont des enfants de moins de 5 ans», a souligné le Dr Lessard pour justifier l'importance de vacciner ce groupe d'âge.

Le reste du calendrier de vaccination ne change pas, du moins pour l'instant. L'ensemble de la population en bonne santé est attendu seulement à compter du 7 décembre.

Si les doses de vaccin arrivent plus tôt, la vaccination sera devancée, a assuré M. Levine.

À ce jour, Montréal a reçu 311 000 doses. Mais la semaine prochaine, compte tenu d'une diminution dans la production, on ne recevra que 28 000 doses au lieu des quelque 140 000 attendues.

Comme c'est le cas partout ailleurs, des coupons seront distribués devant les centres de vaccination dès ce matin, ce qui permettra aux gens de revenir à une heure précise au lieu d'attendre en file pendant des heures.

«Notre objectif est d'avoir un mode de fonctionnement le plus fluide possible. On annonce froid pour les jours qui viennent, on ne veut pas que les gens attendent dehors dans cette température», a précisé M. Levine en ajoutant que l'attente ne devrait pas excéder une heure.

À Laval, la vaccination de masse commence ce matin. Compte tenu du nombre limité de doses de vaccin, des règles strictes seront appliquées, ont prévenu les autorités.

Jusqu'au 14 novembre, seuls les malades chroniques de moins de 65 ans, les femmes enceintes, les parents d'un nourrisson de moins de 6 mois, les enfants de 6 mois à 4 ans (mais pas leurs parents) seront vaccinés, ainsi que les personnes immunodéficientes et leurs proches.

La région de Lanaudière doit pour sa part apporter des modifications à son calendrier de vaccination, faute d'avoir reçu toutes les doses qu'elle attendait. Pour l'heure, la vaccination est réservée aux seuls groupes prioritaires. La vaccination est aussi reportée dans les écoles.

Avec la collaboration d'Isabelle Audet

LA SITUATION A MONTREAL

NOMBRE DE CAS CONFIRMÉS

> 13 entre le 11 et le 17 octobre

> 66 entre le 18 et le 24 octobre

> 210 entre le 25 et le 31 octobre

> 135 entre le 1er et le 3 novembre

36

PERSONNES HOSPITALISÉES

4

PERSONNES AUX SOINS INTENSIFS

39

ÉCOLES FRAPPÉES PAR UN SYNDROME D'ALLURE GRIPPALE, DONT 8 CETTE SEMAINE.

2

HÔPITAUX ONT SIGNALÉ UNE ÉCLOSION DE GRIPPE A (H1N1) DEPUIS 24 HEURES (DE MARDI À HIER)

Au Québec, depuis le début de la deuxième vague :

3 MORTS

329 HOSPITALISATIONS

43 PERSONNES AUX SOINS INTENSIFS