À Cuba contre son gré depuis un accident de la route survenu il y a près de trois mois, un Ontarien de 19 ans, Cody LeCompte, pourrait quitter le pays au début de la semaine prochaine.

La police cubaine a accepté que la famille du jeune homme de Simcoe verse une caution de 2000 pesos cubains, environ 100$, pour qu'il puisse retrouver la liberté, à la condition toutefois qu'il retourne à Cuba au moment de son procès.

Rejoint au téléphone à la station balnéaire où il est tenu de rester, Cody LeCompte s'est dit «très soulagé» par la décision, jeudi.

Avant de permettre au ressortissant canadien de rentrer chez lui, les autorités cubaines attendent une déclaration du chauffeur de camion impliqué dans l'accident, une collision avec la voiture que conduisait l'Ontarien et dans laquelle se trouvaient sa mère, Danette LeCompte, ainsi que deux autres personnes. Le gouvernement cubain doit en outre débloquer le passeport du jeune homme.

Cody LeCompte a dit espérer pouvoir rentrer au Canada avec sa mère dès mardi prochain.

Dans un communiqué émis mercredi, le ministre d'État des Affaires étrangères du Canada, Peter Kent, a indiqué que le cas de Cody LeCompte avait été abordé lors d'une rencontre avec le représentant du gouvernement cubain à Ottawa.

Selon M. Kent, le représentant cubain s'est alors fait dire que «le retard imposé aux Canadiens qui attendent le règlement de telles affaires pourrait, à l'avenir, influencer les Canadiens dans leur choix de Cuba comme destination de vacances».

À la suite de l'accident, Mme LeCompte a appris que les conducteurs étaient tenus par la loi cubaine d'avoir 21 ans pour louer une voiture. Néanmoins, l'agence de location a permis à son fils de conduire même s'il est inscrit sur son permis de conduire qu'il n'est âgé que de 19 ans.

Quelques jours plus tard, Mme LeCompte et son fils ont voulu prendre l'avion pour rentrer au Canada. Le jeune homme s'est alors vu interdire de quitter le pays.