Les ventes de cigarettes de contrebande sont en expansion continue et représentent maintenant le tiers des cigarettes achetées au Canada, selon une nouvelle étude effectuée pour le compte de l'industrie du tabac.
Les forces de l'ordre saisissent de plus en plus de produits de tabac illégaux à chaque année, mais les manufacturiers voudraient que les gouvernements s'attaquent plutôt aux usines installées sur les réserves autochtones.
Pour conduire l'étude financée par le Conseil canadien des manufacturiers du tabac, la firme de marketing GfK Research Dynamics a interrogé 2046 fumeurs adultes au pays aux mois de mai et juin.
L'étude a démontré que 32,7 pour cent des personnes sondées ont dit avoir acheté des cigarettes de contrebande au moins une fois pendant la semaine précédant leur rencontre avec les sondeurs. Cette statistique était de 22 pour cent en 2007 et 16,5 pour cent en 2006.
C'est en Ontario que la proportion de fumeurs ayant acheté des cigarettes de contrebande est la plus élevée, à 48,6 pour cent, et dans les Prairies que cette proportion est la moins élevée, à moins de 4 pour cent.
Cette recherche comporte une marge d'erreur de 2,2 pour cent, 19 fois sur 20.
La police reconnaît que la majorité des cigarettes de contrebande vendues au pays sont fabriquées du côté américain des réserves autochtones qui chevauchent la frontière canado-américaine dans l'est de l'Ontario et le sud du Québec.