Un porte-parole taliban a déclaré mardi qu'il suivait les élections en cours au Canada et qu'il appuie tout parti enclin à retirer les troupes canadiennes d'Afghanistan.

Qari Muhammad Yousef soutient que si les insurgés ont récemment intensifié leurs attaques contre les Canadiens, c'est à cause de ces élections. Selon lui, l'explosion de la bombe artisanale dans le district de Panjawaii, qui a coûté la vie dimanche au sergent Scott Shipway, s'inscrit dans cette intensification.

Bien qu'il ignore quel parti est le plus favorable à un retrait des Forces canadiennes d'Afghanistan, ce porte-parole taliban a indiqué qu'un tel projet sera «bon pour ce parti, pour la nation (canadienne) et pour le peuple canadien».

Il a soutenu qu'il savait qui était le premier ministre Stephen Harper, mais qu'il n'était pas sûr de bien connaître les autres candidats ou les partis qui s'affrontent dans cette campagne électorale.

«Ma recommandation au prochain premier ministre est de retirer les troupes canadiennes d'Afghanistan», a-t-il affirmé, ajoutant que le Canada devait cesser de suivre la politique étrangère américaine.

Au sujet de la campagne aux États-Unis, également en cours, M. Yousef a déclaré qu'il ne s'intéressait pas beaucoup à la politique américaine et que le prochain président, quel qu'il soit, sera aussi mauvais que l'actuel.

Le chef du Parti libéral du Canada, Stéphane Dion, a rétorqué mardi que le Canada ne serait pas intimidé par les talibans. Prenant la parole à Napanee, en Ontario, il a soutenu que le Canada avait un rôle à jouer et était engagé à poursuivre sa mission en Afghanistan.

«Nous vouons un grand respect et une admiration pour les hommes et les femmes courageux qui font leur part en Afghanistan, a-t-il affirmé. Je suis certain que l'OTAN, le gouvernement du Canada et le gouvernement de l'Afghanistan vont travailler ensemble pour protéger les gens du mieux qu'ils peuvent.

«La mission prendra fin en 2011, a rappelé M. Dion. Le Parti libéral est fermement engagé, s'il est porté au pouvoir, à faire de son mieux pour aider les Afghans jusqu'en 2011, après quoi la mission à Kandahar sera terminée pour le gouvernement du Canada et pour nos troupes.»