L'ancien joueur de football, journaliste sportif et député québécois George Springate, natif de Montréal, est nommé pour un mandat de cinq ans juge principal de la citoyenneté du Canada.
La nomination a été annoncée vendredi matin par Diane Finley, ministre de la Citoyenneté et de l'Immigration du Canada.
La ministre a également nommé Joan May Way au poste de juge de la citoyenneté à Calgary pour un mandat de trois ans.
Le juge Springate, qui est âgé de 70 ans, a occupé le poste de juge de la citoyenneté à Montréal de décembre 1999 à mars 2005, puis à nouveau à partir de novembre 2006.
Il a été policier au Service de police de Montréal de 1958 à 1969. Il a ensuite joué au football professionnel, remportant la Coupe Grey avec les Alouettes de Montréal en 1970.
Le juge Springate a été député à l'Assemblée nationale du Québec pendant trois mandats, de 1970 à 1981. Tout en s'acquittant de ses responsabilités de député, il est devenu membre fondateur du département des techniques policières du Collège John-Abbott, où il est professeur titulaire de droit civil et criminel.
George Springate a aussi été journaliste sportif à la chaîne anglaise de la télévision de Radio-Canada. Il a reçu l'Ordre du Canada et est bachelier en droit civil et en droit de l'Université McGill. Il a également reçu un doctorat honorifique du Collège universitaire du Cap-Breton.
Quant à Joan May Way, elle a occupé plusieurs postes de leadership au sein de l'Église de Jésus-Christ des Saints des derniers jours. Elle possède un baccalauréat ès sciences en mathématiques pures de l'Université de Calgary ainsi qu'une maîtrise en services d'information et de bibliothèque de l'Université Brigham Young.
Les juges de la citoyenneté sont chargés de rendre des décisions en ce qui concerne les demandes de citoyenneté, de présider les cérémonies de citoyenneté et de faire prêter le serment de citoyenneté aux nouveaux citoyens.