«Magnifique», «superbe», «émouvant»: les 400 Chinois de Montréal réunis hier matin devant l'écran géant installé à la place Sun Yat Sen ont suivi avec fierté la cérémonie d'ouverture des Jeux de Pékin.
Malgré l'heure matinale et les averses, il y avait affluence à l'intersection des rues De La Gauchetière et Clark. Avec les enfants qui couraient partout et les traditionnelles danses du dragon présentées peu avant 8h, le Quartier chinois avait des airs de fête.
«Je suis arrivé à 7h, mais il y avait déjà beaucoup de monde! Je ne pouvais pas manquer ça, car tous les Chinois attendaient ce moment depuis longtemps», a dit avec enthousiasme Bo Hou, qui vit au Canada depuis deux ans.
Le drapeau rouge sur les épaules, Chao Shi est venu jeter un oeil aux cérémonies avant de se rendre à son bureau. «C'est un grand jour pour la Chine, s'est réjoui le conseiller financier. J'aurais aimé être là-bas, mais je dois bosser!»
Quant à Angela Huang, elle ne travaillait pas aujourd'hui, mais elle a quand même fait le trajet Brossard-Montréal: «La cérémonie est vraiment grandiose. Au début, j'étais vraiment émue. C'est incroyable de se dire que c'est son pays qui a réalisé ça.»
«En plus d'être beau, le spectacle est vraiment représentatif de l'histoire et de la culture de la Chine», a ajouté M. Hou.
Au moment où les athlètes chinois faisaient leur entrée dans le Stade olympique sous les applaudissements de leurs compatriotes de Montréal, deux hommes ont sorti des pancartes dénonçant la situation des droits de la personne en Chine. «Le gouvernement a donné des milliards pour les Jeux. Mais en même temps, il exproprie des familles au coeur de Pékin et laisse ses citoyens dans la pauvreté», a affirmé Fan Li.
Près de 70 000 Chinois vivent dans la région métropolitaine, selon Statistique Canada.