Si vous allez du côté de Saint-André-Avellin cette semaine, laissez vos sandales et votre casquette à la maison. Ce sont les bottes et le chapeau de cow-boy qui sont de mises jusqu'à dimanche alors que s'amorce aujourd'hui la huitième édition du Festival western et rodéo professionnel.
Si vous allez du côté de Saint-André-Avellin cette semaine, laissez vos sandales et votre casquette à la maison. Ce sont les bottes et le chapeau de cow-boy qui sont de mises jusqu'à dimanche alors que s'amorce aujourd'hui la huitième édition du Festival western et rodéo professionnel.
Quelque 30 000 visiteurs sont attendus dans la Petite-Nation pour participer aux six jours d'activités d'animation et voir à l'oeuvre les 225 meilleurs cow-girls et cow-boys professionnels, provenant du Québec, de l'Ontario et même des États-Unis, qui rivaliseront d'adresse dans neuf épreuves lors de deux sessions de rodéo présentées en soirée, les 25 et 26 juillet.
Les disciplines comprennent entre autres les spectaculaires montées de taureaux et de chevaux sauvages sans selle, le terrassement du bouvillon et la prise du veau au lasso.
De plus, les compétiteurs professionnels participeront gymkhana (25 juillet) qui comprend les courses de sauvetage, de poney express et d'échange de cavaliers.
Sanctionnées par l'Association des cow-boys de l'Est du Canada, cette année, les compétitions font partie des épreuves de qualifications pour la Coupe du Canada, qui se tiendra lors du festival de Saint-Tite, en septembre prochain.
"Cette reconnaissance nous permet d'attirer encore plus de compétiteurs de haut calibre", a indiqué Sylvain Maheux, président du festival.
Défilé dans les rues
Toujours aussi populaires, la démonstration de voltiges à cheval par la Ferme Cabriole (26 juillet), le défilé dans les rues du village (26 juillet) et la tire de chevaux (27 juillet) sont également de retour cette année.
Le volet artistique tiendra aussi une place de choix avec près d'une vingtaine d'artistes de la musique country et humoristes qui seront en spectacle à tour de rôle sur la scène La Petite-Nation. Le tout débute ce soir, à 19 h 30, avec la pièce Lasty Call II. Demain, l'hypnotiseur Messmer et l'humoriste Martin Rozon seront à l'affiche, alors que jeudi, Patrick Norman sera en vedette à l'occasion d'un souper spectacle.
Les férus de danse country seront bien servis avec des sessions d'animation avec orchestre tous les après-midi à l'aréna Stéphane-Richer.
Pour les enfants, on a prévu Les Contes Géants (25 juillet) et le spectacle d'Arthur l'Aventurier (le 26 juillet).
La présidence d'honneur de cette huitième édition du festival a été confiée au comédien originaire de la Petite-Nation, Daniel Parent, qu'on a pu voir entre autres dans les séries télévisées Casino et La Galère.
Différents forfaits sont disponibles pour assister aux activités et un emplacement est prévu pour accueillir les campeurs et caravaniers.
POUR Y ALLER
QUOI ? Festival western et rodéo professionnel de Saint-André-Avellin
QUAND ? du 22 au 27 juillet
RENSEIGNEMENTS et RÉSERVATIONS : 819 983-1166 ou www.rodeostandreavellin.org
correspondant régional