Les nouvelles techniques en soins préhospitaliers du Cégep de Chicoutimi accueillent à la rentrée une première cohorte de 33 étudiants. L'arrivée de cette nouvelle option illustre la voie dans laquelle s'est engagé le collège pour tirer avantage de la force d'attraction de ses techniques de la santé.
Le cégep accueillera cette année près de 250 étudiants de plus que l'an dernier à pareille date. Un total de 2885 inscriptions dont la presque totalité sont des étudiants à temps plein.
La directrice générale Ginette Sirois est d'avis que cette bonification, à l'instar de celle observée dans les autres collèges de la région, reflète le travail de concertation des quatre directions des collèges de la région.
"Nos techniques de la santé vont très bien", mentionne Mme Sirois au sujet de l'institution qu'elle dirige. Elle fait remarquer que les inscriptions sont en hausse depuis deux ans à Chicoutimi. "On fait mentir les statistiques et c'est tant mieux", se réjouit-elle.
Son collègue de Saint-Félicien, Louis Lefebvre, tire aussi une certaine satisfaction de la hausse des inscriptions de cette année parce que son collège devait être parmi les plus touchés au Québec.
"Au lieu de cela, nous avons une soixantaine d'étudiants de plus que l'an dernier et nous devrions atteindre 1025 inscriptions, selon les demandes qui nous sont parvenues. Il y en a dans tous les programmes et en particulier ceux des techniques de milieu naturel et de tourisme qui attirent chacune 20 % des inscriptions supplémentaires."
Quand le MELS a dessiné un scénario catastrophique pour le collège, la direction et les personnels ont aidé à mettre en oeuvre plusieurs mesures pour renverser la tendance.
Tout étudiant qui s'inscrit dans un programme identifié par le cégep peut bénéficier d'un certain nombre de mesures financières pour faciliter son logement et son transport.
Ainsi, le cégep de Saint-Félicien a décidé de soutenir ses étudiants en défrayant une partie du transport scolaire qu'il organise. La Fondation du cégep met aussi la main à la pâte en ajoutant un chèque de 100 $ pour près de 200 étudiants qui y ont recours. Grâce aussi à la fondation du collège, on peut garantir une place en résidence à faible coût pour celles et ceux qui fréquentent certains programmes visés.
Toutes ces mesures ont pour objectif de faire la différence pour les étudiants du bassin géographique du Haut-du-Lac et ceux qui voudraient considérer les programmes exclusifs de Saint-Félicien, comme les techniques de milieu naturel au plan provincial et les techniques de tourisme ou de santé animale sur le plan régional.
Cette année, même les techniques des transformations des produits forestiers ont intéressé un plus grand nombre de jeunes. Le collège a aussi attiré 14 étudiants de l'étranger dans le cadre des efforts régionaux concertés pour recruter cette clientèle.
"Nous, on ne peut certainement pas se plaindre", conclut le directeur général.
Université
Il est trop tôt pour tirer des conclusions à l'UQAC où les données ne seront disponibles qu'à la mi-septembre, selon le responsable des communications Louis Wauthier. À première vue, le nombre des inscriptions d'étudiants à temps plein se maintient, entre autres grâce à la contribution de 400 étudiants étrangers sur une population universitaire qui se situe autour de 6500.