Fort d'avoir dépassé le million de téléspectateurs en 21 ans de représentations de La Fabuleuse, le président de la Corporation Théâtre Palais municipal de La Baie ne doute pas célébrer la 25e édition.

Jean-Eudes Simard est formel : " Un million, c'est pas peu dire. Même si c'est une année difficile, c'est toujours important de soutenir ce spectacle. "

Évoquant les déboires successifs du secteur de La Baie, le président perçoit le côté positif du chiffre de ce jour. " À ma connaissance, excepté Broue, c'est le seul spectacle du genre au Québec qui peut se vanter d'avoir attiré autant de personnes. C'est unique au Québec, unique à la région. "

Confirmant que la Fabuleuse n'atteindra pas son seuil de rentabilité cette année, "à moins d'un miracle ", Jean-Eudes Simard souligne les importantes retombées économiques de cette production. " Cela se chiffre par million à travers toute la région. "

Un fleuron

La Fabuleuse Histoire d'un Royaume, créée en 1988 lors des fêtes du 150e anniversaire de la région est un fleuron parmi ceux qui rendent orgueilleux les Baieriverains.

Lorsqu'il a succédé à Gérard-Raymond Morin, maire de La Baie lors des Fêtes du 150e, Claude Richard a dû trancher entre deux projets destinés à poursuivre le développement d'événements touristiques de l'envergure du spectacle de Ghislain Bouchard. "Le Conseil devait se décider entre les Choralies pour 1989 ou la Fabuleuse. Sans réticence tous ont décidé de continuer avec le spectacle quitte à se raviser l'année suivante. Personne ne soupçonnait l'incroyable impact de cette production sur l'avenir de la ville. Avant, on n'avait pas d'hébergement à la Baie. Maintenant on compte une centaine de places, plus les gîtes. Sans oublier la restauration. Cela a été une des plus belles réalisations, avec le parc Mars et la piste cyclable. Ça nous a obligé à faire du développement. "

Claude Richard a vu La Fabuleuse de 8 à 10 fois par année pendant 15 ans. Il a été voir ce qui se faisait ailleurs, grands spectacles aspirant à rivaliser avec La Baie. " Je ne crois pas que l'existence d'autres spectacles nuise. Au contraire, cela justifie une tournée à travers le Québec. "

Quant à la Fabuleuse, M. Richard se réjouit de sa durée et de son succès : "Le grand mérite va à ceux qui la font " conclut-il.

Invraisemblable

Surnommé le père de la Fabuleuse, Ghislain Bouchard reçoit avec plaisir l'hommage rendu par plus d'un million de personnes à l'oeuvre qu'il a conçue " C'est invraisemblable de croire pouvoir attirer tant de monde à la Baie des Ha! Ha! Les prophètes de malheur étaient nombreux. Peur de l'emplacement, peu du manque d'habitude d'un spectacle historique. Mais nous avons eu le support et le résultat est là. Il y avait de la passion, de l'émotion dans ce spectacle. C'est ça qui a fait son succès. Je me permets de le prendre personnel! " assure-t-il, rappelant que, près de 950 000 personnes ont vu la Fabuleuse histoire, si l'on inclut le public des représentations données en France en 1990 et 1992.

À la direction de cette production, de 1988 à 1995, Ghislain Bouchard n'a jamais cessé de suivre l'évolution de ce spectacle vendredi 1er août, il assistait à la 21e édition. " On était à peu près 600 personnes. C'est sûr que les fêtes de Québec dérangent un peu, mais je demeure déçu de la nouvelle Fabuleuse. J'ai tourné la page, affirme-t-il, regrettant n'avoir pas pu fêter les 20 ans de sa Fabuleuse. "On aurait dû célébrer la 20e année et après repartir à neuf. Aller vers quelque chose de tout à fait différent. "