Je n'ai jamais vraiment su pourquoi on l'appelle Le Royaume. Mais ce que je sais, c'est que le Saguenay cache beaucoup de trésors.
Je n'ai jamais vraiment su pourquoi on l'appelle Le Royaume. Mais ce que je sais, c'est que le Saguenay cache beaucoup de trésors.
Le premier de ces trésors est certainement le fjord du Saguenay. Site naturel exceptionnel au Québec et même au Canada, le fjord est spectaculaire. Ces hautes falaises plongeant dans la rivière Saguenay constituent une diversité aquatique unique. Mélangeant l'eau douce et l'eau salée, les mammifères marins s'y aventurent afin de se nourrir et de se reproduire.
L'autre trésor du Saguenay est certainement ses gens. Il est vrai que l'hospitalité des Saguenéens est légendaire, mais elle est aussi omniprésente.
J'ai souvenir de cette serveuse d'un bistro de Jonquière qui, par une belle journée ensoleillée, allait carrément chercher les clients sur le trottoir. Cette anecdote décrit bien l'enthousiasme et la joie de vivre des gens du Royaume.
Au départ de mon périple au Québec, je n'étais pas certain de me rendre dans ma région natale. Mais au fil des jours, je ne pouvais résister à son attrait.
Et pour la première fois, j'ai visité le Saguenay comme un touriste.
Et bien m'en pris puisque j'ai découvert des endroits qui m'étaient jusqu'alors inconnus.
Un spectacle renversant
Tout le Québec a entendu parler de La Fabuleuse histoire d'un Royaume, ce mégaspectacle présenté depuis une vingtaine d'années. Mais peu savent qu'au coeur du Saguenay se cache un site historique et culturel riche en découvertes.
Le site de la Nouvelle-France est situé sur les rives du Saguenay, dans le village de St-Félix-d'Otis. C'est sur ce site qu'on y a tourné le film Robe Noire, mettant en vedette Lothaire Buteau, ainsi que la série Shehawe, avec la comédienne Marina Orsini.
Les plateaux de tournage ont été conservés et améliorés afin de nous faire revivre l'époque de la Nouvelle-France, des moeurs nomades des Iroquois jusqu'à la basse-ville de Québec.
Sur le site, on retrouve également un grand théâtre où est présenté un spectacle tout à fait renversant : Terra, les chevaux de la Nouvelle-France.
Ce spectacle équestre est présenté à chaque jour, sauf le lundi, et je vous avoue que j'ai été complètement séduit par ces acrobates et ces cavaliers hors pair.
En route pour le site de la Nouvelle-France, j'avais quelques doutes. Je croyais bien me faire avoir dans un "attrape-touristes" comme il y en a tant. Mais, dès mon arrivée, j'ai été de surprise en surprise.
Tout d'abord, le spectacle Terra. Magnifique !
Pendant plus d'une heure, on nous raconte l'histoire des chevaux lors de la colonisation. La poésie côtoie les performances acrobatiques. Les chevaux sont magnifiques et que dire de cette trapéziste qui nous éblouit par son talent et sa puissance.
Après avoir vu Terra, on se rend au chalet principal pour le repas. Au menu, vous l'aurez deviné, la fameuse tourtière du Saguenay. Aux dires des cuisinières, elle est la meilleure de la région. Et je dois avouer qu'elles ont raison. J'ai aussi dégusté une excellente soupe aux gourganes. La gourgane est très présente dans la région. Il s'agit d'un énorme haricot qui, présenté dans une soupe, est une excellente source d'énergie.
Après le dîner, quoi de mieux qu'une petite balade pour brûler toutes ces calories. On nous dirige donc vers la reproduction d'un village huron. Une guide nous explique avec beaucoup de détails les us et coutumes de cette nation amérindienne. Par la suite, un bus nous attend pour nous amener sur différents sites. À chaque arrêt, des comédiens jouant le rôle d'un personnage historique nous attend afin de nous faire découvrir différentes époques de la colonisation. Du chirurgien-barbier en passant par la cuisinière d'un fort, une Amérindienne et une soeur grise, cette leçon d'histoire est, ma foi, fort agréable.
Pour en savoir plus sur le Site de la Nouvelle-France de St-Félix-d'Otis, je vous suggère de visiter le site Internet www.SiteNouvelleFrance.com. Vous y trouverez tous les services offerts sur le site ainsi que les informations nécessaires pour passer une journée très enrichissante.
NOTES DE VOYAGE
De beaux souvenirs
Lors de mon passage au club de golf Le Ricochet, j'y ai rencontré l'ancien entraîneur Gaston Drapeau, celui qui a dirigé les Saguenéens de Chicoutimi mais aussi les Voltigeurs de Drummondville à l'époque où le Gatinois Daniel Brière s'alignait pour cette formation de la Ligue de hockey junior majeur du Québec. Gaston et moi avons longuement parlé de Daniel et de son cheminement. On s'est aussi remémoré de beaux souvenirs et des moments marquants de la carrière de Gaston lors de ses visites à l'aréna Robert-Guertin.
Pour la cause
Il fallait bien que je sorte mes bâtons de golf au moins une fois durant mes vacances et c'est à Saguenay que je l'ai fait. J'ai été invité à participer à un tournoi bénéfice au club de golf Le Ricochet. Ce tournoi permettait à une équipe de baseball de l'endroit d'amasser de l'argent pour prendre part au championnat provincial qui aura lieu à... Gatineau !
Georges et ses steaks
Sur la rue Racine, une adresse s'impose pour un repas réussi. Le réputé "steakhouse" Chez Georges est un incontournable. On y vient principalement pour ses steaks, mais en ce qui me concerne, ce sont plutôt les côtelettes de porc que je préfère. Je vous les conseille avec empressement.
Rythmes du monde
La rue Racine, au centre-ville de Chicoutimi, était envahie par des milliers de personnes lors de mon passage à Saguenay. On y présentait le festival Rythmes du Monde. Parmi les artistes invités, on a vu et entendu Marco Calliari. Tout un show offert par cet artiste.
mboulianne@ledroit.com