Le maire Jean Tremblay a exposé au ministre responsable de la région et titulaire de la Santé et des services sociaux, Yves Bolduc, les dossiers sur lesquels il souhaitait que les choses s'activent à court terme sans pour autant évaluer les montants en cause, à l'exception du projet de réfection de l'auditorium Dufour.

La rencontre avait lieu en fin d'après-midi, hier, au bureau du maire. Les deux hommes étaient satisfaits de ce premier face à face pendant lequel ils ont été en mesure d'identifier les choses importantes.

"Pour le dossier de l'auditorium Dufour, nous avons besoin de 2,3 M$. Quant au projet de remise en fonction de Chute Garneau et Pont Arnaud, il serait important que les discussions sur le prix de vente de l'électricité avancent. Ce n'est pas un secret, on sait combien ça coûte pour installer les turbines et on sait quel prix il faut vendre l'électricité au gouvernement pour rentabiliser", précise le maire de Saguenay, qui voudrait bien que ce projet qui nécessitera des investissements de 41 M$ se concrétise.

De son côté, le ministre Yves Bolduc s'est dit impressionné par la qualité des dossiers que le maire Tremblay lui a soumis. Il est clair dans son esprit que Saguenay, à titre de plus importante ville de la région, doit bénéficier de tout le soutien politique nécessaire à Québec: "Si ça va bien à Saguenay, ça va aller bien pour la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean."

Tout indique, toujours selon les commentaires formulés au terme de cette rencontre, que le maire a soumis une nouvelle demande en lien avec le quai d'escale. Il s'agit des infrastructures d'accueil qui nécessiteront des investissements et dont le gouvernement a créé un nouveau programme.

Ce dernier n'a pris aucun engagement quant aux demandes spécifiques du maire Tremblay. Il n'entend pas débarquer pour régler des problèmes, que ce soit dans le monde municipal, de la santé ou scolaire. Son rôle consistera à prendre des décisions quand les personnes auront su faire le travail à la base. Il invite donc les intervenants à se prendre en main pour faire avancer les dossiers.

De son côté, le maire de Saguenay a réitéré qu'il devait compter sur un représentant solide au conseil des ministres pour défendre les dossiers de Saguenay. Il affirme que c'est une réalité et qu'à l'époque où les péquistes étaient au pouvoir, il travaillait avec Stéphane Bédard. Ce n'est pas une question de partisanerie, mais bien de réalité politique pour le maire de Saguenay.

Les garderies

Le ministre responsable de la région a d'autre part rappelé que la création des 302 places en garderie sur les 1812 réclamées par les organismes de la région constituait un début. Il affirme que la répartition des nouvelles places ne tenait pas compte des critères politiques, mais répondait à des besoins spécifiques pour chaque région du Québec.

"Notre collègue a expliqué la répartition des places et il s'agit d'une première étape. C'est mieux une annonce comme celle d'aujourd'hui que de laisser traîner les choses et ne rien annoncer. Il faut aussi tenir compte de la capacité du réseau de créer de nouvelles places", a conclu le ministre.