Gros changement à partir d'aujourd'hui, dans le cadre du Festival international des Rythmes du monde. Pour la première fois dans la courte histoire de cet événement, deux sites seront exploités: le haut de la rue Racine, où quatre spectacles ont été présentés hier soir, de même que la zone portuaire de Chicoutimi.
C'est pour mieux desservir la clientèle familiale que le comité organisateur a fait de ce dernier endroit le centre nerveux de la programmation en après-midi. Les poussettes? Pas de problème pour les manoeuvrer. Et si les enfants sont plus portés sur les sports que sur la musique ou la danse, ils auront l'option de faire du karting, d'emprunter une piste d'hébertisme ou de s'amuser dans les jeux gonflables.
Il y aura de l'animation de midi à 17h, moment où l'âme du festival migrera vers la rue Racine. C'est là que tous les soirs, sauf le 6 août, quand la tournée Belle et Bum fera escale au bord du Saguenay, les principales têtes d'affiche se pointeront. De prime abord, on pourrait craindre que la distance entre les deux sites n'incite plusieurs personnes à retourner chez elles à la fin de l'après-midi, qu'il y ait moins de synergie, mais la responsable des communications, Guylène Villeneuve, se montre sereine.
"On va voir, dit-elle en parlant du comportement des visiteurs. Ce qui est sûr, c'est qu'en développant le volet familial au Vieux-Port, on rejoint une clientèle différente de celle qu'on accueille en soirée."
À tout événement, il sera possible de se déplacer en autobus entre les deux sites. La navette qui partira du stationnement du cégep de Chicoutimi à compter de 13h 30, aujourd'hui, transportera les gens gratuitement vers la rue Racine, puis sur la zone portuaire, et inversement. De plus en plus populaire, ce service sera disponible jusqu'à 23h.
Un plan B en cas de pluie
Une autre question pratico-pratique que plusieurs se poseront cette année concerne la météo. Le soir, ce sera comme d'habitude, comme dans la plupart des festivals québécois où la pluie fait des siennes. À moins que le temps ne vire à l'orage, les spectacles auront lieu tel que prévu. Les artistes demeureront au sec, l'équipement scénique aussi.
La différence, c'est qu'en après-midi, les visiteurs disposeront d'un plan B qui épouse la forme du vieux hangar. Là se dresse en effet l'une des deux scènes montées sur la zone portuaire. Un plateau de danse où seront donnés des ateliers, entre autres activités, a été aménagé à quelques mètres de distance. Quand on sait à quelle vitesse se vidait la rue Racine lorsque sévissaient les éléments, on réalise à quel point cette nouveauté sera appréciée.
Un vieux problème a aussi été résolu grâce à l'enracinement sur la zone portuaire, soit celui des tests de son. Même avec toute la bonne volonté du monde, il était impossible d'empêcher des artistes oeuvrant sur les deux grandes scènes d'enterrer les collègues qui se produisaient directement sur la rue Racine. Cette année, les tests ne dérangeront personne, puisque l'animation sur la Racine ne commencera qu'à 16h.