Le Premier ministre canadien Stephen Harper a vivement critiqué mercredi la proposition de l'opposition libérale d'imposer une taxe sur les énergies fossiles dans un discours à teneur électorale devant les membres de son parti conservateur.
Le chef du Parti libéral Stéphane Dion avait dévoilé en juin un projet de taxe sur les combustibles fossiles en cause dans le réchauffement climatique et laissé entendre qu'il était prêt à défaire le gouvernement minoritaire de M. Harper sur cette question.
Le Premier ministre conservateur a estimé mercredi que cette taxe sur le carbone aurait des «conséquences désastreuses» dans un contexte de hausse soutenue des prix de l'énergie.
«Stéphane Dion pense que c'est le bon moment d'imposer une nouvelle taxe massive aux consommateurs d'énergie. Nous, au Parti conservateur, pensons que la dernière chose dont le Canada a besoin c'est d'une nouvelle taxe», a déclaré M. Harper dans une allocution devant 1.500 militants à St-Agapit, au Québec, et retransmise à la télévision.
M. Harper a vanté les politiques de son gouvernement, au pouvoir depuis février 2006, et s'est dit prêt à une éventuelle élection générale, jouant déjà la carte de la sécurité économique.
Trois élections partielles sont prévues le 8 septembre prochain au Canada et devraient servir de baromètre pour le chef libéral Stéphane Dion qui a refusé l'hiver dernier de renverser le gouvernement alors qu'il en avait la possibilité.
Plusieurs analystes s'attendent à ce que l'opposition, menée par les libéraux, provoque des élections cet automne. «Peu importe ce que fait M. Dion, nous serons prêts», a assuré mercredi M. Harper.