Le ministre fédéral de l'Agriculture et de l'Agroalimentaire, Gerry Ritz, a annoncé vendredi une aide de plus de 300 millions $ destinée aux producteurs de tabac qui désirent se tourner vers d'autres types de cultures.
La ministre de la Citoyenneté et de l'Immigration, Diane Finley, qui représente une circonscription électorale productrice de tabac, Haldimand-Norfolk, en Ontario, a expliqué que cet argent allait financer une stratégie fédérale visant à aider les producteurs de tabac et leur famille à abandonner cette industrie et à se tourner vers d'autres cultures.
Cette annonce a été faite à Delhi, une ville agricole en plein coeur de la «ceinture du tabac» de l'Ontario.
Mais cette nouvelle a déçu certains fermiers de la région, qui exigent depuis longtemps qu'Ottawa verse une aide de 1 milliard $ pour les aider à faire la transition.
Le ministre Ritz a indiqué que l'argent provenait de l'amende de plus de 1 milliard $ imposée jeudi par un juge ontarien aux entreprises Imperial Tobacco et Rothmans-Benson and Hedges.
Quelque 286 millions $ ont été octroyés au Programme de transition pour les producteurs de tabac et 15 millions $ sont destinés à des mesures de développement des collectivités, a-t-il précisé.