Même si la qualité de la plupart des plans d'eau de Montréal est restée mauvaise en 2007, leur santé s'est néanmoins améliorée, révèle le bilan annuel du Réseau de suivi du milieu aquatique de Montréal. Pour la première fois depuis 2004, les Montréalais peuvent pratiquer des activités récréatives sur plus de la moitié des sites riverains de l'île.
En tout, 10 cours d'eau sont plus propres que l'an dernier et huit sont restés dans le même état. Seuls les marais et marécages de L'Île-Bizard ainsi que le lac de la Brunante se sont détériorés. La proportion des ruisseaux du territoire qui présentaient la cote de bonne ou de satisfaisante est également passée de 20% en 2006 à 29% en 2007.
«Nous constatons depuis quelques années une tendance graduelle à l'amélioration de la qualité de l'eau à Montréal», note Richard Deschamps, conseiller municipal responsable du dossier à la Ville. À son avis, les investissements annoncés par la Ville en juin dernier pour améliorer les égouts sanitaires et les égouts pluviaux devraient contribuer à poursuivre cette amélioration l'an prochain.
Selon le rapport, l'amélioration de la qualité bactériologique dans les lacs et ruisseaux de Montréal est la conséquence d'un été sec, qui aurait engendré une prolifération moins importante du nombre de coliformes fécaux. En effet, 74% des 2292 échantillons analysés respectaient les critères maximums de coliformes dans l'eau contre 66% en 2006.
Les plans qui remportent la palme des cours d'eau les plus en santé sont encore cette année le canal de Lachine, l'étang du parc Angrignon et le lac Lacoursière.