L'individu accusé d'un horrible meurtre commis à bord d'un autocar, au Manitoba, a été décrit comme un homme apparemment paisible et un bon travailleur.

Vince Weiguang Li a travaillé pendant six mois comme gardien à l'église Grant Memorial de Winnipeg. Selon le pasteur Tom Castor, qui a contribué à l'embaucher en 2004 alors que Li venait d'immigrer de Chine, l'homme n'avait jamais montré aucun signe de colère ou de trouble émotif quelconque.

«Il semblait heureux d'avoir un emploi et paraissait déterminé à faire du bon travail», a déclaré le pasteur, dimanche.

Li avait immigré au Canada en compagnie de son épouse Anna. Comme d'autres églises, Grant Memorial fait ce qu'elle peut pour aider les nouveaux arrivants dans leur nouvelle vie, y compris en leur offrant de modestes emplois. Avant de l'embaucher, des responsables de l'église ont vérifié le passé de Li en discutant avec les gens dont il avait fourni les noms à titre de références personnelles. Ils ont également vérifié s'il avait un dossier criminel. Tout semblait normal, a indiqué le pasteur.

Li a quitté son emploi à l'église au printemps de 2005 et a par la suite déménagé à Edmonton, où il a notamment travaillé dans un établissement de restauration rapide et dans la livraison de journaux. Son dernier patron, Vincent Augert, a aussi décrit Li comme fiable, bon travailleur et ne montrant aucun signe de trouble. Il avait récemment demandé un congé pour aller à Winnipeg passer une entrevue pour un emploi, mais il a dit à sa femme qu'il partait pour une urgence familiale, selon M. Augert.

Lundi, Li a complété la livraison de ses journaux, puis il a disparu, a dit M. Augert.

Deux jours plus tard, près de Portage La Prairie, au Manitoba, Tim McLean, âgé de 22 ans, qui se rendait à Winnipeg pour visiter des proches, a été poignardé à plusieurs reprises et décapité dans un autocar de la compagnie Greyhound. Li a été accusé de meurtre au deuxième degré.

Il n'a rien dit au cours de sa première comparution, vendredi. Il doit revenir devant le tribunal mardi.

En plus de prier pour toutes les personnes affectées par la tragédie, la congrégation compte offrir son soutien à Li et à son épouse, Anna Li, qui serait en état de choc et craint pour son avenir, selon le pasteur Castor.

Aussi, les amis de Tim McLean comptaient organiser dimanche une veille à sa mémoire devant l'Assemblée législative du Manitoba. Le décès du jeune homme a donné lieu à un afflux de messages de sympathie à l'intention de sa famille sur des sites Internet comme Facebook.